黑 炭

作者：许廷旺

　　一

　　如同裂帛般的嘶鸣声炸响，余音一起三伏，形如波浪似的滚滚向前推进。亢奋的嘶鸣中夹杂着乒乒乓乓的杂音，那是铁车与大地碰撞的结果。多亏是铁车，否则的话，车体不知四分五裂多少个来回了。

　　听惯了的人，早已是见怪不怪；不知内情的人引颈观望，只见苏木惟一的砂石路上尘土飞扬，遮天蔽日。滚滚尘土中，一头如黑炭般的大驴昂首挺胸，耀武扬威，一路高歌猛进。那硕大的四蹄上下翻飞，宛如蜻蜓点水，又恰似鼓槌频击，硬如坚铁的大蹄偶尔与利石相撞，迸射出星星点点的火花，让人暗暗吃惊。车子如波涛翻滚的浪花，起伏，落下……却不影响它奔向前方。

　　车上站着半截黑铁塔似的一个人，他就像即将出征的将军，气宇轩昂，横刀立马。尽管铁车颠簸不止，他却稳如磐石般地矗立在铁车上。他的举动与黑炭的表现浑然天成，巧夺天工。

　　主人似乎还嫌黑炭的表现不尽人意，或者说此时此刻黑炭的所作所为只是冰山一角。他轻轻一抖手腕，鞭子如蛇一般在空中飞舞——“啪！”空中传来一声脆响。黑炭长长的两耳原本紧紧贴在脑后，突然而至的脆响，令它的双耳轻轻一抖，猛地张开大嘴，喷涌出一声嘹亮的嘶鸣，身子如箭一般滑过砂石路。

　　每天，黑炭与它的主人就是以这种方式出现在苏木的。他们的到来，给原本寂寞的苏木带来一丝生气。

　　二

　　苏木是草地深处面积最大的地方，是各种物资的集散地。草地上的牧民结束几千年的逐水草而息的游牧生活，从此在这片土地定居下来。草地深处没有公路，大量的建筑物资要想进入苏木，重任就落在牲畜身上。草地上的马纵横驰骋惯了，换句话说野惯了，让它们当运输主角不是人仰马翻，就是车毁人伤。老牛倒是有一身蛮力，性情温和，可它们那迟缓的步伐实在不能胜任遥远的路途。自然而然，运输的主角落在驴身上。与马相比，驴的性情温和多了；论速度，驴是老牛的几倍。

　　这些大驴一个比一个高大，一个比一个精神。它们也更好战。每一头进入苏木的大驴都引吭高歌，证明它的存在。说它宣战也好，说它炫耀也好，它的到来，引来同伴的一片共鸣，几乎在同一时刻，那些停在砂石路两侧的伙伴，扬起粗壮有力的脖颈，翕动着大嘴，从腹腔内发出的气浪经历每一个气管组织，不仅没有消耗，反倒聚集了更多的能量，洪亮震耳的响声喷薄而出，气冲云霄。它们的嘶鸣像欢迎，更像挑战。如果不是主人甩出鞭子，说不定就有几个好事者拖着车子厮杀到一处。

　　近百头大驴轰鸣如天边滚过的闷雷，响彻苏木。

　　黑炭这头雄性的大驴要比其他大驴高出半头，它身材匀称，四肢挺拔，那身油墨般的背毛光滑圆润，尤其是出了一身汗之后，背毛濡湿，在阳光的映照下，泛出道道金光。黑炭四肢内侧、腹部的毛雪白，色彩强烈反差的黑白两色同时出现在一头大驴身上，难得。更难得的是，黑是黑，白是白，那么夺人眼目。黑炭还有讨人喜欢的白嘴唇，如耀眼的玉环镶嵌在大脸上。

　　黑炭与伙伴们相比，更有它们无法企及的力量与速度。这令它的主人苏合在同伴面前总有一种高高在上的优越感。

　　黑炭如一股旋风刮了过来。

　　苏合猛地一甩鞭子，空气中传来“啪”的一声响。听起来，这声响动与其他的响动没有什么区别，可黑炭还是听出了细微的差别，它心领神会，慢慢放松四蹄，车子在数次撞击过它的结实有力的后胯后，也放慢了速度。

　　苏合没等黑炭站稳，身子轻轻一纵，跳下车。接下来，黑炭理应回到自己的位置。这些运输大军好是好，可有一个无法更改的事实：好斗。嘶鸣是它们好斗的前兆，那无法发泄的雄性力量，只有厮打才是最好的办法。迫于无奈，主人画地为牢，用一根木桩斩断了它们所有的挑衅与幻想。

　　黑炭是一头桀骜不驯的大驴，驾驭它，当然得有一番好身手。苏合把黑炭驯服得如同一只大羊。不过，这是在苏合手里，在别人手里它不再是一头大驴，而是一头雄狮，一头猛虎……

　　一次，满都拉想驾驭它，哪知满都拉还来不及发出口令，黑炭便猛地一扬大头，驾着车子一路狂奔。满都拉早有准备，几乎同时出手，一手猛拉辔头，一手扬鞭——“啪！”鞭子狂舞银蛇般飞向黑炭。疼痛、束缚让黑炭体内积聚的能量如火山喷发一般，两个前蹄如两只铁拳，神出鬼没，扫向满都拉。这招术对那些运输大军来说一点儿不陌生。满都拉也猜出来了，这头不服管的黑炭肯定有此表演，他一甩鞭子，鞭子直奔驴脸而去。驴脸是神经最丰富的地方，砭骨之痛让黑炭做出惊人之举，甩身，拖动车子直奔满都拉而来，可身后的车子大大影响了发挥，使它无法转身。满都拉大惊失色，继续甩鞭子。在满都拉眼里，再厉害、再野性的大驴也无不屈服于棍棒之下，黑炭身上之所以还残留着野性，那是苏合手段太软弱了，今天，他就要替苏合收拾收拾这头大驴。

　　鞭子如雨点般劈头盖脸砸向黑炭。黑炭皮糙肉厚，鞭子只有落在神经丰富的脸上才有效果。黑炭大头左冲右突，巧妙躲过鞭子的袭击。满都拉使出浑身解术，却无法击中黑炭，这令众人哈哈大笑。

　　满都拉急了，如火烧屁股的猴子，在黑炭面前蹦来跳去。满都拉只顾着发泄了，忽视了一点：他与黑炭的距离越来越近。满都拉再一甩手，这次黑炭没有躲，而是一甩大头，巨嘴扑向满都拉。满都拉只感觉眼前一晃，有东西向他飞来，至于是什么，没有看清，不过，一股腥乎乎的气浪提醒他，这来自于黑炭。出于本能，满都拉转身就跑。多亏他跑得快，只听“刺啦”一声，满都拉身上的衣服被撕下一条。黑炭意犹未尽，一甩大头，布条如旗帜一样飞扬。满都拉惊魂未定。

　　从此，没有人敢招惹黑炭。

　　苏合还是大意了，黑炭没有回到属于它的地方，而是径直扑向离它最近的一头大驴。这头灰色的大驴丝毫不亚于黑炭。黑炭叫嚣着扑来时，灰驴如雷霆万钧之势扑了上去，可惜，缰绳大大影响了它的发挥。灰驴当仁不让，身子尽力一甩，屁股对准了黑炭。灰驴也驾着车子，这一甩，等于把车子对准了黑炭。

　　黑炭来势凶猛，万万没有想到，眨眼间有辆车横亘于眼前。黑炭想收住四蹄已经不可能了，如果它不及时采取措施，它的前肢就会被车子撞断。众人全都惊呆了，连那些嘶叫助阵的大驴也偃旗息鼓，它们似乎知道一场灾难将降临在黑炭身上。黑炭不愧是黑炭，它猛地立起前蹄，躲过车子。

　　灾难对它来说并没有结束——它前肢虽然躲过去了，可后肢面临着同样的窘境。更何况这个时候，灰驴身子转来转去，车子再次接近黑炭。“砰”的一声巨响，黑炭的前蹄落在车子上。几乎在同一时刻，黑炭猛地抬起后蹄，好嘛，黑炭竟然站到车上了。

　　这一切发生在短短的一瞬间。

　　众人算是大开眼界了。

　　黑炭落到车子上，上不去，下不来，被死死地卡在那里。灰驴得寸进尺，驾着车子左摇右摆，两辆车子撞出可怕的响声。

　　众人不敢怠慢，一方护住灰驴，一方想方设法把黑炭弄下来。黑炭独占了车子，众人无法达到近前。铁车又斜插在地上，一时无法撼动。

　　这边黑炭老实了，那边灰驴却风起云涌，它似乎知道黑炭的处境，想乘黑炭之危，纵身向前一蹿。谁也没有想到灰驴会来这一招，再想喝住灰驴已经不可能了。灰驴挣断缰绳，沿着砂石路疯跑起来。

　　苏木人终于看到了他们一生不可能再见的一幕：一辆驴车载着另一辆驴车在砂石路上狂奔。

　　不知黑炭是不愿意享受被同伴拉着疯跑的美事，还是站在车上的滋味不舒服，它终于等来了机会，借下坡之势，如同上车一样轻巧，轻松地站在砂石路上。[NextPage]

　　三

　　昨天下了一场雨，空中弥漫着青草的香味。

　　黑炭满载着一车物资，苏合轻轻一甩鞭子，黑炭心领神会，迈开四蹄跑动起来。其实，车子跑动起来，借助惯性的力量，原比人想象的要轻巧得多。苏合身子向上轻轻一纵，稳稳地坐在车上。黑炭背后就像长了双眼睛，知道苏合坐上了车，晃动大头，向苏木外驶去。

　　雨后，天空清新，青草浓香……这一切都撩拨着黑炭的神经。此时，它惟有用奔跑表达雄性的力量与激情，而那持续不断的亢奋嘶鸣向它的同类宣战：我来了！不用苏合指挥，黑炭轻车熟路，草地在它身后快速退去。

　　不多时，黑炭看到了同类的身影，那是早它一步离开苏木的伙伴。黑炭仿佛看到多年没见的老朋友，一路吼叫着，追了上去。

　　车上的主人乜斜着黑炭，一脸嘲讽。这场雨很大，低洼处积满了雨水。惟有被碾压过的路才安全，尤其是拉着一车重物，一旦误入烂泥中，没有半天的时间是出不来的。黑炭身子已贴在前车的车尾，主人却没有让开的意思。

　　苏合很愿意跟在同伴后面，他们同去一个目的地，有人在前面领路，省去很多麻烦。也可以借机山南海北地胡侃一气，打发漫长的时间，可黑炭不随他的愿。黑炭突然向左一甩大头，由于用力过猛，苏合身子一歪，还没等他反应过来，黑炭已偏离了原来的路。路旁汪着积水，黑炭不知深浅，迈动四蹄冲进水中，一时间水花四溅。更可怕的是，积水太深了，竟然吞掉了半个车轮，在黑炭蛮力的作用下，车轮如同水车似的，水花飞舞，响声连连。

　　苏合的心一下提到嗓子眼儿。

　　苏合两眼紧盯着黑炭，千万别停下来，一鼓作气冲出去，才不至于陷在烂泥中。黑炭似乎深知这一点，它昂扬着大头，粗壮有力的脖颈抻得直直的，身上、后尻上的肌肉凸起，凹进。眨眼间，黑炭把伙伴甩在后面，它选择了一个较平坦之处，大头一偏，回到原路上，整个超车过程完成得干净利落。

　　黑炭就这样把伙伴一个接一个甩在后面。眼下，它的兴趣不仅仅在于奔跑，而是满怀信心地超过伙伴。很快，它遇到了最大的对手，这个对手不是同类，而是一匹高大的红马。

　　满都拉的运输主角是惟一的一匹马。满都拉也正是仗着脚腿灵便的红马，比别人揽到更多的运输任务。

　　黑炭的一路嘶叫，满都拉早就听到了，没等他发出命令，红马扬开四蹄，跑动起来。满都拉很满意红马的表现。红马高个体大，当然它身后的车子也大出一圈。因为不合谐的车体与跑动的红马难以协调一致，红马跑动起来，车子一颤一颤的。坐在车上的满都拉当然也得一颤一颤的，满都拉很满意这个结果，别人想享受还没有这个条件呢。

　　黑炭双眼紧紧盯着红马，四蹄敲击着路面，轰隆隆地追了上去。红马当仁不让，那越来越近的嘶鸣让它知道该做些什么，红马晃动身躯，硬如坚铁的大蹄铿锵有力地击打着地面。不得不说，红马确实不适宜干这些粗活儿，身后的车子大大影响了红马的速度。而对于身材略小的黑炭来说，更适合这种工作。

　　满都拉大吃一惊，他与黑炭的距离不是扩大，而是在缩小。满都拉深知黑炭的驴脾气，知道它要干什么，他冲红马扬了扬手中的鞭子，在红马头顶制造出一连串的“啪啪啪……”响声，红马扬头甩尾，加快速度。

　　尽管红马使出浑身力气，可仍改变不了它与黑炭越来越近的距离，最终，两车首尾相连。

　　黑炭并没有马上超过红马之意，一路上的奔波大大消耗了体力。再说，红马的速度也不慢，紧跟红马不是轻松之事。

　　满都拉看到这儿，紧悬的心放了下来。满都拉有个奇怪的想法，他的红马怎么能输给一头驴呢？黑炭再厉害，也不过是一头驴，它怎么能与草地上的精灵相比呢？苏合呢，更懒得去想这件事。两人都忽略了黑炭，黑炭骗了满都拉，也骗过了红马。黑炭之所以没有超过红马的意思，是积蓄力量，选择合适的机会超过红马。

　　黑炭两眼紧盯着前方，终于寻到了机会，大头往左一偏，驾着车子冲了上去。苏合大吃一惊，这是个下坡，坡底存积了一潭水。制止黑炭已经来不及了，一心要超过红马的它，根本听不进主人的命令。

　　马眼的视野范围能看到360度，当黑炭出现在红马视线中时，红马也加快了步伐，一马一驴，两辆车，并驾齐驱，如两辆战车势如破竹从高坡上冲下来。“啪”，“啪”……平静的水面被一马一驴击碎了，随后而来的“哗哗，哗哗……”响声让人误以为河水涌动。

　　红马、黑炭一口气冲过积水。往坡上冲时，黑炭出事了，只听“扑哧”一声闷响，车子死死地陷入烂泥中。

　　苏合这个气啊，“啪啪啪……”抽打着黑炭。黑炭左冲右突，一番折腾的结果，无非是把水搅浑。黑炭空有一番本领却无用武之地，除了用嘶鸣表达愤愤不平外，再也找不出其他的发泄方式。而在苏合听来，黑炭的嘶鸣是向他示威、叫嚣、挑衅……苏合怒不可遏，鞭子劈头盖脸地落在黑炭身上。黑炭没有屈服，越惩罚，它越嘶叫，越反抗，只听“咔嚓”一声，黑炭肩胛处的枷板断了。

　　苏合、满都拉费了九牛二虎之力，才把车子弄出泥潭。其间，黑炭似乎知道自己闯了大祸，低垂着大头，神情凄然……

　　两人本以为有了刚才的教训，黑炭能收敛，哪知，再次出发后，它又是一副生龙活虎的样子。真不愧是一头倔驴！

　　四

　　这是一条近百米宽的裸露河床。运输大军为了抄近路，硬是在河床里开辟出一条路来。离河床越来越近，黑炭却放慢了速度。苏合不解，黑炭活力四射，永远争强好胜。不解的事还在后头呢——黑炭突然停了下来。

　　苏合看看黑炭，看看附近，没有异常。他催动黑炭上路，黑炭却一反常态，纹丝不动。苏合催促了数声，黑炭都置若罔闻，苏合纳闷了，这是从没有过的。苏合忽然想起来，现在是春天，正是各种牲畜对异性极其敏感之时，可附近并没有异性，好好的黑炭却耍起了赖。苏合刚要发作，他看到奇怪的一幕：黑炭前肢不停地击打着地面，大头频频嗅闻着地面。苏合心里一惊，黑炭发现了险情，只有遇到危险时，黑炭才有如此表现。

　　草地里，能威胁黑炭的也只有狼了。

　　春季，正是狼最难熬的季节。附近光秃秃的，不可能隐藏着狼。苏合下了车，向前走去。他刚走出几步，不好，黑炭转身向来路跑去。苏合眼疾手快，抓住了缰绳。黑炭要逃，苏合不让，一人一驴拔起了河。

　　有运输大军源源不断地涌到这里。众人惊诧黑炭的表现。惊讶归惊讶，可众人有一点不明白，既然黑炭意识到有险情，那么其他的大驴也应该有预感。再看这些大驴，并没有反常行为。退一步想，即使有狼也不怕，人多驴众，狼还没有胆大妄为到如此程度。

　　苏合也好，众人也好，他们都忽视了一点，动物对灾难的嗅觉远不是人类是所能察觉的。

　　此时此刻，黑炭仿佛是一头从没有从事过此项劳作而又胆小的驴。众人好像忘了黑炭昔日的表现，大有帮助黑炭战胜困难的意味，他们毫不掩饰满腔热情，于是在前有人拉、后有人推的情况下，硬是把黑炭推到河床上。

　　黑炭一直没有停止反抗，扭动身躯，大嘴里发出含糊不清的嘶鸣……给人的感觉，众人是把它推向屠宰厂，它看到了明晃晃的屠刀……

　　黑炭扭动身躯，铁车发出可怕的响声，车上的物资纷纷滚落……众人一时无法制服黑炭。黑炭终于挣脱缰绳，身子一旋，疯狂地冲向岸边，它速度之快，神色之慌张，完全超出众人的想象。

　　奇怪的事发生了，从远处传来雷声。众人一惊，好好的天，怎么还打起雷呢？雷声越来越大，轰隆隆地由远及近。

　　众人寻声望去，只见河床上涌进一个白色怪物！怪物如同魔鬼，一路吼叫，以排山倒海之势碾压过来，所过之处，碎石、土块……呼啸而起，伴随着天崩地裂的响声。

　　众人失魂落魄，仿佛被白色魔鬼夺去了性命。

　　这是凌汛。天气突然转暖，河水迅速融化，河水中夹杂着大量冰排铺天盖地涌来。凌汛破坏力极大，能轻易冲毁坚固的河岸……凌汛如白色战舰浩浩荡荡涌向下游。

　　再看黑炭，就像什么也没有发生似的，瞥了一眼河床，低下头，啃吃着枯草。众人忽然明白，黑炭的一番异常是提醒众人，可惜他们却没有察觉。

　　如果某一天苏木里少了它的身影，总会有一些人不由得叨咕：黑炭怎么没有出现呢？

　　（实习编辑：李万欣）

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