话说教徒攻入宫中，无人抵挡得住。这时二皇子甯和诸王贝勒，正在上书房读书，听说宫中有变，便不慌不忙，唤太监们拿我的鸟枪和腰刀来。太监们送上鸟枪腰刀，他便召集了二十几个太监，说道：“跟着俺跑。”
他领着太监，走到养心殿门口，只见一群教徒，正喊杀奔来二皇子吩咐快关上养心殿，又命令太监爬上墙探望，见有人爬上墙来，便出其不意的拿棍子打下去。有许多教徒被太监们打得脑浆迸裂，死在墙下。教中有几个头目看了，便鼓勇气，一手拿着白旗，抢先爬上墙来，墙东面便是大内，那贼人在墙上喊着，向东奔去。二皇子站在养心殿阶下，拿起鸟枪，觑得亲切，一连打死了两个头目，贝勒绵志，站在皇子左首，也放枪打死了一个头目，教徒看看养心门有人把守，便赶向东华门去，和别股同党会合。这时东华门的教徒，已打进宫门，正要抢进呵期哈门去，忽见一个大汉，上身赤着膊，浑身皮肤黑得和漆一样，手中拿一支粗重扁担，大喝一声道：“你们反么？”
轮着扁担横扫过来那班教徒见他来势凶恶，便大家围上去，和他抵敌。那大汉一条扁担，指东打西，指南打北，打得车轮似的转，被他打着的，不是打得断腰折臂，便是打得头破血流，二三百人被他打死了一半。原来这大汉并不是什么宫中的侍卫，原是东华门外一家煤铺里的挑夫。他每天挑着煤担，送进东华门去，给修书馆专用的，他天天在煤堆里钻进钻出，那脸面手臂和肩膀胸背，都染得漆黑的，宫里的太监取们，取他绰号，叫他“煤黑子”。那煤黑子生性憨直，爱打抱不平。他仗着自己气力大，见有不平的事体，更擎着铁扁担上去厮打，他那条扁担足有一百斤重，打在身上，管叫人骨断筋酥。这一天他见许多教徒闯进东华门来，知道他们造反，便奋勇和他们厮杀，他一个人抵敌着二三百人，打了一个时辰，却不曾放过一个人闯进呵期哈门去。这呵期哈门便是熙和门，当他在门外喊杀的时候，声音直送到宫里，这时恰巧有一个大学士宝兴在上书目房教授诸王读书，从景运门出来，望见门外一个黑大汉，在那里抵敌一群教徒，急急回进门去唤集许多太监来，急把呵期哈门闭上，一面调集宝禄馆国史馆功臣馆三馆的吏役，各各手里拿着棍子，爬在墙上把守住。一面又四处调齐虎贲军士，从侧门出去，和教徒厮杀。这时另有一队教徒，从西华门绕过来，帮着去打煤黑子，那教徒愈来愈众，足有一千人人，任你如何大力，也抵挡不住了。那三馆的吏役，爬在墙头，眼看着煤黑子被许多教徒，一拥上前，乱刀斩死。那煤团体子监死的时候，一边嘴里骂着人，一边还拿拳头打死几个人，才倒地死了。那班教徒见打死了煤黑子，便要抢上宫墙来。这时后面的虎贲军士也到了，那班留守京中的诸王大臣，也率领禁卫兵，从神武门进来，两面军队，围住了一阵厮杀，把那班教徒直杀出中正殿门外。这时天已傍晚，那宫中的路，教徒是不熟悉的，看看逃到死路上去，被官兵追杀一阵，沿途被杀死的也不少，教徒被他们逼到一个墙角，正要上前去捕捉，忽然天上下了一阵大雨，霹雳一声，又打死了许多教徒。其余的一个个都拿着绳子绑住，送到九门提督衙门里去审问。招出他大头目林清，在黄村地方守候消息。提督官派了一大队兵士，星夜到黄村去，把林清捉住，解进京来。第二天嘉庆帝从圆明园回来，亲自在升座审问林清，那林清又供出许多同谋的太监来嘉庆帝派侍卫官，把那班太监一齐捉来，审问明白，下旨把林清和同谋的太监，一齐腰斩，其余教徒，一律正法。一时血淋淋的杀下三百多个人头，在京城里大街小巷号令，强克捷首发逆谋阖家遇害，赐谥忠烈，准建专祠。第二天上谕下来，封二皇子为智亲王，贝勒绵志进封郡王，大学士宝兴奏称煤黑子保卫有功。这时才把煤黑子的尸身，从匪徒尸身堆里掘出来，替他洗刷，送回煤铺子去，皇帝又下旨赏煤黑子六品武功，照武阵亡例赐祭，又赏治丧银子一万两，煤黑子的妻子诰封夫人。那煤黑子实在没有妻子的，如今那煤店里掌柜，见有许多的好处，便把自己一个大女儿，冒认做了煤黑子的老婆。同样也披麻戴孝，替他守起寡来。这且不去说他。如今再说嘉庆帝看看内外太平，便又想出京巡狩，便在三月时候启跸，到五台山去。五月从五台山回来，又到热河避暑去。热河地方，原有一座避暑山庄，一面靠山，三面近水，盖造得十分曲折，嘉庆帝住在里面，想起前朝皇帝的风流韵事，便也羡慕。嘉庆帝这时自从抄没了和坤的家产以后，手头十分宽裕，到了暮年，忽然想起了人生几何，怎不及时行乐，便悄悄地传进内务大臣，吩咐他到江南去采办物料，要在避暑山庄里面，大兴土木，这时皇帝又添了几个妃子，终日在园中寻乐，不多几天，那采办大臣回来，又带了一座镜湖亭的模型来，这镜湖亭是浙江巡抚绘制的图样，叫巧匠玉林夫妻两人制造的。如今浙江巡抚听说皇上要大兴土木，便把这亭子的模型，和玉林夫妻两人，一齐送到热河来，一面上了一本奏摺，说玉林夫妻两人，工作如何巧妙，皇上如今建造园亭，正可以随时垂询。嘉庆帝叫先拿亭子模型来看，内监捧上一个盒子，盒子里藏着一座小亭子。皇帝看亭子时，果然建造得十分精巧，瓦是用玻璃的，柱子是用水晶的，四面墙壁上嵌着几万块小镜子，望去闪闪的射出光来，亭中间安着一架象牙床，四面都嵌着大块的镜子。皇上看了，果然在那里赞叹，又吩咐快把玉林夫妻两人传进来。太监回来，称他夫妻两人，因没有功名，不敢进见，嘉庆帝吩咐立刻赏他七品衣帽。他夫妻两人，穿戴齐全，走进屋子来，跪在地下，那玉林见了皇帝，吓得他浑身抖动，倒是他老婆，大大方方的低着头跪在一旁皇帝看那女人时，长得婷婷婀娜，肌肤白净，早不觉动了心。后来唤他抬起头来，只见眉弯眼俊，粉脸凝脂，望去十分秀美。皇帝心想，俺宫中枉有许多妃嫔，谁人赶得她这模样儿，嘉庆帝不觉满面推下笑脸来，问她姓什么，那女人便低声悄声地奏道：“奴姓董氏。” 又问她你嫁丈夫几年了，董氏回说四年了，问道这座镜湖亭模型，是你和玉林两人造成的么，董氏回称，亭子的瓦檐壁柱是俺丈夫造的，里面的雕刻镶嵌，是奴造的。皇帝称赞，好一双巧手，便吩咐把玉林送进巧艺院去，听候差遣，又把董氏收入内庭，去做供奉女官。皇宫里原有一班奉供女官，专司书画刺绣雕刻各种精巧女工，做女官的大半都是汉人董氏一进内苑，也不叫她工作，也不叫她做事，只叫她终日伴着皇上，在琼岛春荫游玩，董氏原不肯陪伴皇帝的，无奈深入宫禁，知道倔强也是无用。后来看看皇帝性情也十分温柔，董氏向皇帝哭求，要放她出去见丈夫一面。皇帝笑着安慰道：“你好好住在这里，待一年以后，朕便打发人送你回家去。”
又问她住在江南，见过西湖么？董氏回说西湖是奴的家乡，如何不见，皇帝便吩咐她造一个西湖十景的模型。从此董氏在宫里搏土弄泥，细细工作起来，皇帝在一旁看看，有时也替她调匀颜色，烘泥土，十分忙碌，两人静悄悄地，在屋子里，宛似民间恩爱的夫妻。有时皇帝情不自禁了，便拉着董氏要求欢，董氏忍不住挂了泪来，苦苦哀求说，皇上三千粉黛，何必定要破奴的贞节，皇帝见了她的颦态，十分可怜，便把心肠软了下来，几次都是董氏求免的。但这皇帝终是舍她不下，每天总要到琼岛春荫去说笑一回，看看董氏的眉眼儿，也是有趣的，皇帝常对太监说道，古时吴绛仙秀色可餐，如今我看了董氏的眉眼，却叫人忘了眠食。这句话传到宫里去，那许多妃嫔心里都妒忌，又见皇帝终日伴着董氏，在琼岛里，不见临幸到别的宫院里来，便说那董氏是狐狸精，把个皇帝迷住了。把这话去告诉皇后，那皇后是贤慧出名，听了妃嫔的话，反劝她们不可吃醋。其实皇帝和董氏却丝毫没有淫秽的行为，只因董氏美得和天仙一般，性情又十分贞静，皇帝看着她，反把他的淫心镇压住了，到极亲热的时候，只是握一握手罢了。独把那玉林丢在巧艺院里，凄凉寂寞，早晚想念他的妻子，常常求着总管太监，要和她妻子见一面，那太监说皇上留的人，俺怎么敢去唤出来。从此玉林便半疯半癫，终日忽啼忽笑。巧艺院里的同事们，也不去理会他。有一天皇上恰巧从宫里出来，玉林见了，忙上去趴在地下，连连碰头，求皇上放他妻子出来见一面儿。皇帝笑道：“你妻子手工精巧，皇后留在院中，不肯放出来，你如嫌寂寞，朕赏你一个宫女罢。”
说着便进去了。到了夜里，果然内廷送出一个宫女来，太监替他打扫出一间院子来，送他两人进去住着。谁知连住了三夜，他两人还是各不相犯的，那玉林越闹得凶了，见人便哭嚷着，要见他的妻子。皇帝知道了，便传出旨来，把玉林官衔升到五品，又赏他二万两银子，打发两个侍卫，把他送回南边去。赏他的那个宫女，原是南边人，便也跟着他一同南边去，那宫女原是嫁玉林的，玉林说道：“我妻子情爱很深，如今她虽关在宫里，我也不忍负心于她。” 到后来给了那宫女三千两银子，送她回娘家去了，嫁了别个男子。玉林又带了一万两银子，悄悄地再赶到热河去，拚命花钱，买通了宫里的太监，打听他妻子的消息。那太监见他痴得可怜，便替他到宫里去通一个信，隔了几天，那太监传出一封董氏的信来，信上说道：“天子十分多情，在宫中十个月，并未失节，现正求着天子，已允准满一年后，放我回家，夫妻团圆，即在目前。”
玉林看了信，心中十分快活，从此他在外面静静候着。空下来，和那班太监在茶坊酒肆吃喝闲谈。那太监也看玉林做人和气，常常把宫中的秘密事体告诉他，今天皇帝召幸第几，妃明天皇帝在第几妃宫中游玩，天天有人来报与玉林知道，后来又有一个太监来告诉他说，昨天晚上宫中的莹嫔，大闹醋劲，只因皇上宠爱董氏，常常到琼青岛荫里去看望她，那莹妃忍不住气，赶到琼岛春荫，揪住董氏厮打，后来还是皇帝喝住了，那莹嫔把皇帝拉到自己院子里去了，玉林听了说道，堂堂一位天子，怎的反怕那妃嫔，那太监低低地说道，不是这般说的，俺万岁爷是多情不过的，听说那莹嫔，还是万岁爷未曾大婚以前私地里结识下的，想起旧日的交情，不免宠任她三分。玉林听了，还流下泪来说道，有这个雌虎在宫里，只是苦了俺妻。那太监再三劝慰他说，你妻子快要放出宫来了，你也不用悲伤。又隔了几天，看看那一年的日期快满，玉林在外面，越发好似热锅上蚂蚁，一天等不得一天了。有一天他原和宫内的总管太监约定，在湖楼上相候，那湖楼后面，停了一会，见那太监来了。楼上是卖酒的，落了坐，便对玉林说道，自你妻子董氏进宫以后，皇上十分敬爱她，每天皇上坐着，看她捏塑西湖十景，常常赞叹称她绝技，她每天工作完毕，皇上总有赏赐的，或是珠宝，或是衣服，她也伴着皇上，或下一局棋，或说笑一回，两人虽然十分亲密，却是各不相犯的。这几天皇上因为被莹嫔管住了，不曾到琼岛春荫来，她一个人住在屋子里做工，到昨天晚上，忽然闹出乱子来。那太监说到这里，玉林的脸也青了，太监还劝他莫急坏了身子，又接着说道，昨夜宫里打更的，才打过三更，忽听得有开动宫门的声音，俺在睡梦中，不十分听得清切。停了一会，俺又睡熟去了，只听又是一声窗户开动的声音，恍惚是在琼岛春荫里，接着又是一声女人叫喊的声音，俺忍不住了，急披衣起来，唤起同伴，抢到琼岛春荫正屋里去，只见她睡的屋子里窗户洞开着，走进屋子去看时，那床上的被褥，搅得一团糟，那睡鞋儿、金钗儿沿路散着，直到窗户外面栏杆边，还落下一支玉簪儿，却已打得粉碎了。这玉簪儿是她平日插戴的，俺还认得出来，只是不知到什么地方去了，今天早晨，俺们去奏明皇上，皇上也打发人四处找寻，后来见太液池水面上，浮着一件小红袄儿，看那领口袖子的镶滚，皇上认得是她平日穿的，忙唤会水的钻到河底里去，四处捞寻，却又毫无形迹。那玉林一句一句的听着，起初早已支撑不住了，只望他妻还有救星，如今知道他妻子是不得救的了，他觑着太监不防的时候，只喊得一声，我的苦命妻呀，一纵身向后楼窗口一跳，太监忙上去拉救，已来不及了。那座湖楼高出湖面五六丈，玉林跳下去，直撞到水底里，那湖面又很阔，可怜他一对恩爱夫妻只因有这样绝艺，却不料送去了一双性命。正是：天子多情卿命薄棒打鸳鸯两地分要知董氏夫妻死后，嘉庆帝如何想念，且听下文分解。