刘墉一生为官清正廉洁，刚正不阿，关于他不畏权贵，为民请命的传说很多。这里所说的，就是刘墉为山东百姓智减粮税的故事。
话说刘墉在任都察院左都御史期间，老家山东连续三年大旱，庄稼颗粒无收。山东巡抚国泰有和珅做后台，无视百姓生死，结党营私，横征暴敛，邀功请赏，搞得百姓怨声载道，民不聊生。
国泰的暴行被御史钱沣弹劾，刘墉奉命审理此案。来到山东地界，映入眼帘的是一片荒凉，到处都是逃荒乞讨的人。想想自己的老家竟遭如此灾难，刘墉心情无比沉重。他暗下决心，不仅要铲除贪官污吏，还百姓一个公道，还要想法让皇帝减免山东的皇粮国税。可自古以来，上交皇粮国税是天经地义的事，皇帝不开金口，怎么能说免就免呢？办案之余，刘墉苦思冥想，终于想出了一个主意。
这天，刘墉趁乾隆高兴，就说：“承蒙皇上恩典，委以重任，为了不辱使命，有一个好的居住条件，臣特找人修建了一幢房子，并进行了装修。现在家里是富丽豪华，哪天请皇上去参观参观。”
乾隆一听，皱起了眉头，想：嗯？这刘墉素来小气，怎么能用这么多钱重造房舍？莫不是办案期间吃了贿赂？朕倒要去看看你这富丽豪华的房子什么样。便说：“好，朕改日就去瞧瞧你的房子是否比得上朕的金銮殿！”
刘墉见皇上答应了，忙说：“不过，皇上要去需等晚上，这样才能看出富丽豪华的效果。”
第二天晚上，乾隆摆驾刘墉府。寒暄一番后，乾隆就要求参观新房子。刘墉便领乾隆来到后花园，一指那里的一座小土坯房说：“启禀皇上，这就是臣新建的房子。”
乾隆一看，“噗哧”一声笑道：“刘爱卿，你造这么个房子叫我来看什么？该不是闲得无事愚弄朕吧？”
刘墉一躬腰说：“臣不敢，房子虽小，可有玄机，您进去看看就知道了。”
乾隆来了兴趣，也不多言，就迈进了小屋。进去一看，小屋的四壁都贴满了锡纸，在灯光的映照下白亮耀眼，倒不失为“银壁辉煌”。乾隆仔细地看了看，也没看出有什么玄机，便说：“刘爱卿，这房子除了有点银壁辉煌外，哪里有什么玄机？”
刘墉说：“皇上，您顺着墙壁向上仔细看，这可是我们山东特有的房舍呀！”
听刘墉这么一说，乾隆就顺着墙壁向上看，这一看还真看出了不同，原来山东人盖房子竟然没有大梁，便一语双关地说：“刘爱卿，你们山东无梁呀！”意为山东没有栋梁之材，借此让刘墉难堪。哪知刘墉竟“扑通”一声跪了下来，高喊：“皇上明鉴，山东无粮，一点不假，望皇上减免山东的皇粮，彰显圣恩。”
乾隆愣怔道：“为何要减免山东的皇粮？”
刘墉说：“您刚才不是说山东无粮吗？既然无粮，老百姓还拿什么交皇粮？皇上您金口玉言，该不会反悔吧？”
乾隆知道被刘墉钻了空子，但想到山东灾荒连年，生活困难，也就顺坡下驴，准了刘墉为山东父老请的愿。
看完房子，乾隆要走，刘墉站立躬送。等乾隆走出门外，刘墉在后面偷偷地拿起一根竹竿，捅了捅门旁的鸡舍，里面的鸡受惊鸣叫。乾隆吓了一跳，回头问道：“刘爱卿，你还养鸡哪？怎么夜晚叫起来了？”
刘墉说：“启禀皇上，臣所养之鸡是山东的特色鸡，与其他地方的鸡不一样。”
乾隆一听，又来了兴趣：“哦，有什么不一样？”
“夜里不睡觉，如果有贵人来了它就叫。”
乾隆知道刘墉又在胡说八道，便笑道：“哈哈，山东鸡不睡，真是稀奇，人怪鸡也怪呀！”
刘墉趁机赶紧又给乾隆跪了下来说：“谢主隆恩。”
乾隆疑惑，说：“又要谢什么隆恩？”
刘墉说：“您刚才不是说山东今不税吗，所以老臣替山东父老谢主隆恩。”
乾隆糊涂了，说：“山东鸡不睡与隆恩有关系？”
刘墉说：“怎么没关系，您说的‘今’不是现在之意吗？‘不’就是没有，山东现在没有税了，老百姓能不谢您吗？”
乾隆听了，哭笑不得，想，这罗锅子，怪不得要朕晚上来看房子，原来是设了两个套让朕钻呀！