熟读三国的人都知道，曹操是一个杀皇后鸩皇子，终生为权力所战的人物。世人对他的评价是阴险多疑，手段毒辣的乱世枭雄。但是，有谁知道就是这个被世人唾骂的曹操，面对世间真挚的情爱，他也会感动到热泪盈眶。而感动他的则是一个名叫来莺儿的女子。
来莺儿是东汉帝都洛阳城里一名色艺俱佳的歌舞伎。她是一个红杏初熟般的小女人，尤其是那一双水灵娇媚的大眼睛，看上一眼都能让人醉倒，不过，她生性孤高雅洁。在舞台上，她明艳娇媚，热情奔放，使洛阳城的男子都为她神魂颠倒；但是在台下，她却淡妆素抹，沉默寡言，又使得那些想要一亲芳泽的人，不得不望而却步。在众人的吹捧下，来莺儿每日里过着五陵年少争缠头，一曲红绡不知数的日子。这种风光却在董卓火烧洛阳，迁都长安的时候不复存在了。
那些早就窥窃来莺儿美貌的男子中，有一个名叫杜五，他本是洛阳城的小地头蛇霸，生性贪淫。对来莺儿早就垂涎三尺，苦于吹捧来莺儿的都是有头有脸的人物，所以他不敢招惹她。现在洛阳城大乱，他趁机想要霸占来莺儿。来莺儿誓死不从，不惜以剪刀刺伤了杜五，那杜五勃然大怒，伸手掐住来莺儿的脖子。眼看来莺儿就像一朵盛开的鲜花遭到狂风暴雨的侵袭，在转眼间就会枯萎飘零得无影无踪。正巧曹操手下的一名侍卫路过，伸出援手将来莺儿救了出来，并将她带回去面见曹操。曹操怜惜来莺儿便把她留了下来。
来莺儿虽然是一名身份卑贱的歌舞伎，但却是一个真性情的女子。为了报答曹操的救命之恩，在那些南征北战、戎马倥偬的战争岁月中，她随侍在曹操身边，用自己婉转的歌喉与曼妙的舞姿，为恩人调剂身心，解除疲乏。
对于来莺儿来说，恩情毕竟不等用于爱情。心气清高的她心中已经有了喜欢的人，那便是曹操身边一个名叫王图的侍卫。当初正是他将来莺儿从杜五手里救下来的。王图长得魁梧而机警，弓马娴熟，一表人才，在丞相府中颇得曹操的赏识，也深得来莺儿的芳心。
但是来莺儿深得曹操喜欢，王图都不敢多看来莺儿一眼。来莺儿也不知道他心中究竟作何想法，不禁有些沮丧。不过，天公作美。这一日，曹操偶感风寒，身子很不舒服。来莺儿提出要去寺庙里给恩公上香许愿，曹操自然很是感动，于是指派王图跟随来莺儿去寺庙里许愿拜佛。
从寺院出来时已是薄暮时分，夕阳刚刚落山。来莺儿没有回家，而是向前面的湖边走去。壮硕的王图在后面紧紧跟随。在柳丝掩映之中，来莺儿停住脚步，回头痴痴地望着王图，渐渐地羞红了脸颊。对上来莺儿如怨如慕的目光，王图心神一荡，浑身的血液也加快了流动，一种奇妙的欢愉充溢着他的整个灵魂
王图目光中的爱意被来莺儿清清楚楚的看在眼里，她心中欢喜，于是对他露出微微的笑意。那笑意中饱含着嘉许、饱含着期待。王图情不自禁地握住来莺儿的手，她只是哆嗦了一下，