天津人。中共党员。1949年前高中肄业。1949年参加中国人民解放军，历任第四野战军第12纵队教导大队班长、管理排长，49军文工团创作员，广西军区文工二团创作员，空军第3军文工团创作员，空政歌舞剧团艺术指导、空政文工团编导室主任，一级编剧。中国音乐家协会第三、四届理事，中国轻音乐学会首届常务理事，中国音乐文学学会常务理事，中国《歌曲》月刊编委。1951年开始发表作品。1982年加入中国作家协会。著有歌词专集《蔺草集》，歌词《毛主席来到咱农庄》、《社员都是向阳花》、《十送红军》、《秋收起义歌》、《农友歌》、《银球飞舞花盛开》，参加创作歌舞剧《长山火海》、《革命历史歌曲表演唱》，音乐舞蹈史诗文学剧本《东方红》、《中国革命之歌》和歌舞《光明赞》、《名舰忠魂》等，近50年来创作歌词数千首。其作品中近30首歌曲获全国、全军各种奖项。