作者：俞敏洪 张洪伟 周容
申请的那些事儿
我的内心总有一种惴惴的不安。“多少不同的可能，而我却在选择明天的早餐。”总有一个声音这样对我说。我知道人生很短，可能很多，我满足于我的生活，但我还是觉得它太不可预测。最开始，我不过是简单地觉得到外面闯荡经历未知事物应该是有意思的经历，后来在一步步往下走的过程中又发现了无数之前没有想过的理由。
我是怀着试试看的心态开始申请之路的，并不像很多同学从小就有明确的目标要到美国某知名大学。这条光荣的荆棘之路对我来说本来就只是一个“可能”而已，于是我怀着轻松的心情，报了第一个“五一”TOEFL词汇班，开始有一搭没一搭地看单词。高一暑假在普林斯顿的交流，让我近距离接触到另一个迥异的教育体系、价值观，我希望了解它们甚至成就“更多可能”的想法才变得更强烈一些。但是多年来的“正统教育”使我根深蒂固地觉得即使教育方法有很多问题，高考还是全世界最靠谱的事。所以高二寒假SAT班开始时，我意识到如果要准备SAT，我的课业一定会受到影响。我面临着一个艰难的抉择：放弃留学，或者继续，并承担一旦失败高考也会受影响的风险。我们学校并无“前辈”，只有与我同级的战友。我们交流过后一起决定走下去，即便是没有后路。从那个暑假开始，我第一次认真投入了很多精力，每天背三百个红宝书单词，两天刷一套模拟题。开学后，我争取白天把学校作业写完，8点以后看SAT。考前的一个半月，我转为以阅读为主，每天刷一套题，一两点睡觉，第二天照样要集中精力把听课效率提到最大。那时我的确是做到了“尽人事”了。压力确实很大，由于参照标准很模糊，我也不是很了解，我一直不确定我是否能够成功留学。当时很有点孤注一掷背水一战的味道，所以效率不错。
上一次我这样背水一战大概是准备体育中考。中考体育加试前的那个寒假，有一天我突然意识到还有两个多月就要体育中考了，而八百米看起来仍像是不可能的任务，或者地狱般的任务。这个念头震撼到了我，使我提前进入紧张时期。于是我每天晚上都在楼下漆黑的夜色中绕楼跑两圈，差不多一千米，并且每天去健身房做有氧拉丁以便长跑中比较身轻，这样坚持了一个寒假。一开学，我就发现班里只有我每天这样练习。别人或许是没有意识到体育中考的来临，或许是认为学校会安排好训练事宜，总之我的体育成绩一下就从倒数变成了第一，从此变成了女生八百米的领队。对于我这样一个没有体育天赋和体格的人，正是对即将到来的困难的正视、直面和勇于承担的信念，让我改变了自己。这种信念，与之后我在留学之路上的信念，是同一种东西。
红宝书的确是个梦魇，但如果坚持背确实还是很有效的。官方推荐的方法是快速浏览，但我觉得比较王道的还是看每个单词的时候尽量用一个自己的方法记一下，联想或是语音或是象形，什么都行，就是利用第一直觉。这样可能会比直接浏览慢一点，但记忆效率比较高。另外我还非常细致地做了总结近义词的工作。我过第一、第二、第三遍红宝的时候就尽量把同义词写在了每个单词的旁边。这样我就拥有了一本看上去很好很强大的旁边写满了密密麻麻近义词的红宝书……当然事实证明这是有点完美主义或者偏执型人格作祟，我完全没必要花那么多时间来做这个浩大的工程，因为事实证明我后来只又看了一遍左右……我高估了自己的毅力。我还有个本，用大括号把所有的相同的中文意思的词都括在一起……大家feel free to我，这个大概就是偏执型人格的女生喜欢弄的东西。但是确实有的还是很有效的，这样就能很快记住一大堆变态的词，比如，我记得“骗”这个意思的同义词大概是最多的，swindle什么的一共有二三十个……当然大部分都是一辈子也遇不到的，本活动只供背红宝书无聊时自high使用。这些东西都是有至少四个月的时间才有必要去搞的，如果你只有三个月甚至更少的时间，背核心词和做阅读才是王道。
高二下学期我充实地在虐SAT中度过了。从香港回来再过一个多星期就是期末考试了，我在那一个多星期里又集中突击了一下本学期的最核心内容，事实证明结果还不错，排名与以前比无明显变化。这个试验结果也可类推到SAT考试，比如GRE词汇固然是积淀，但考试差不多90％都是那核心的三千五。
（编辑：李明达）