人越是接近他的自然状态，他的能力和欲望的差别就越小，因此，他达到幸福的路程就没有那样遥远。只有在他似乎是一无所有的时候，他的痛苦才最为轻微，因为痛苦的成因不在于缺乏什么东西，而在于对哪些东西感到需要。
真实的世界是有界限的，想象的世界则没有止境。我们既然不能扩大一个世界，就必须限制另一个世界，因为正是由于它们之间的唯一的差别，才产生了使我们感到极为烦恼的种种痛苦。除了体力、健康和良知以外，人生的幸福是随着各人的看法不同而不同的。除了身体的痛苦和良心的责备以外，我们的一切痛苦都是想象的。人们也许会说，这个原理是人所共知的。我同意这种说法。不过，这个原理的实际运用就不一样了，而这里所谈的完全是运用问题。
我们说，人是柔弱的，这是什么意思呢？“柔弱”这个词指的是一种关系，指我们用它来表达的生存关系。凡是体力超过其需要的，即使是一只昆虫，也是很强的；凡是需要超过其体力的，即使是一头大象、一只狮子，或者是一个战胜者、一个英雄、一个神，也是很弱的。不了解自己的天性而任意蛮干的天使，比按照自己的天性和平安详地生活的快乐的凡人还弱。对自己现在的力量感到满足的人，就是强者。如果想超出人的力量行事，你就会变得很柔弱。因此，不要以为扩大了你的官能，就可以增进你的体力。如果你的欲望大过了你的能力，反而会使你的能力减少。我们要量一量我们的活动范围，我们要像蜘蛛待在网的中央一样待在那个范围的中央，这样，我们就始终能满足自己的需要，就不会抱怨我们的柔弱，因为我们根本没有柔弱的感觉。
一切动物都只有保存它自己所必需的能力，唯独人的能力才有多余的。可是，正因为人有多余的能力，才使人遭遇了种种不幸，这岂不是一件怪事？在各个地方，人的双手生产的物资都超过他自己的需要。如果人相当贤明，不计较是不是有余，那人就会始终觉得他的需要被满足了，因为人根本不想有太多的东西。法沃兰说：“巨大的需要来自于巨大的财富，而且一个人如果想获得他所缺少的东西，最好的办法还是把他已有的东西舍弃。”正是由于我们力图增加我们的幸福，才使我们的幸福变成了痛苦。如果一个人只要能够生活就感到满足，他就会生活得很愉快，从而也会生活得很善良，因为谁都知道：做坏事对他有什么好处呢？
心灵感悟
在平日的生活中，我们总是看着别人拥有的，却总是看不到别人没有的和自己所拥有的。看看眼下的自己，生活在这个世界上，原本就是一件幸福的事情，幸福需要一点点知足，就会把心装得满满的。