烟雨迷蒙，鲤鱼山宛然一帧水彩画。可那位大画家尚嫌气韵不足，仍一遍遍地濡染。花的红洇开，草的绿涨满，饱和的色彩从花瓣、叶梢一串串往下淌，泥土都被浸透了。石头却没有在泛滥的色彩里溶解，只是颜色深了些许，原来是灰白，现在近于黑色，一种质地坚硬的颜色。漫山漫坡，草木稍不留神，这样的石头就裸露出来；其实草木遮掩的地方，也尽是这样的石头，石头的一只只尖角已拱破薄薄的土层。山本来就是石头的王国。才到半山腰，草木明显稀疏，丛丛簇簇巨大的石头叠加、积压在一起，好像大山健壮躯体上饱满结实的肌块。峭壁刀削斧劈，那是他劲拔的前胸。这是一个身上蕴藏着无穷蛮力、铁青着脸、一言不发的威猛武士，谁也打不垮他。再往上走，更为奇特的景观出现在眼前：武士宽阔的肩膀扛起一座拥有150间石屋的古山寨！这座古山寨系五霸之一的楚国为抵御外敌侵略而修筑，经历了数千年的金戈铁马。我们就是奔它而来的。
而我，还怀了一份心愿——拜谒关公。建安二十三年，关公与占据襄樊的曹仁对峙，曾驻扎于此。我很快找到关公的居室，果然见到了他。他端坐在几案前，一手托着一本厚厚的书，一手捻动长髯，心神专注，都没抬眼和我打个招呼。关公读的是《春秋》，他十分喜爱这本尊崇正统、大谈仁义的鲁国史书，外出征战也带在身边，一有时间就看几。关于《春秋》，还有一个故事，说的是一次关公兵败被迫降曹，曹操故意安排他跟刘备的两个夫人同处一室。谁料关公整夜守在房门口，借着月光读《春秋》。曹操没看到“好戏”，听到的却是“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎”的铿锵有力的诵书声。在暗处偷觑的曹操悻悻而去，这是仁义道德的胜利。
我又看到，关公读书两个时辰，眼睛发涩了，他起身出屋，沿着巡道走，他要查看一下兵营，这是他每天都不疏略的事。夜已深，除了哨兵的身影在晃动，训练了一天的将士们都已熟睡，山寨一片静寂。他先去北碉楼，那是山寨的北大门，扼守着通往宜昌和巴蜀的要道，怎不最牵动他的心？北碉楼上下三层，雄踞于层峦叠嶂之上，一米多厚的墙壁全是由大方石垛起来的，石门如同两扇磨盘，可以说一夫当关万夫莫开。“我这石头构筑的堡垒啊！”关公抚摸着城墙，一丝微笑浮上他重枣色的面庞。
西风猎猎，箭垛上“关”字大旗鼓得满满的，也撩起他的战袍。空气里多了几分寒意，而清冽的月光却愈加明亮，落在石头上发出碎银的脆响。关公从了望孔望了一会儿，山脚下虫鸣如琴，远处，汉水对面的曹营也没有什么动静。他要再去南碉楼，转身的一瞬，猛然发现，顺依山势迂回而建的山寨，自北向南呈条形布局，形状酷似他的青龙偃月刀。那青龙偃月刀谁人不晓？两米长，八十二斤重，在赤兔马上一挥，呼呼生风，过五关，斩六将，所向披靡。绰号“虎头”的名将颜良，头颅硬不硬？那可是铸进了钢筋的，也经不住它轻轻一抹呀。此刻，这把大刀的刀刃在月光下闪闪烁烁，像是刚刚磨砺过，其锐利，其英气，昭然炫示。“对，能攻能守，山寨是我的另一把大刀！我有两把青龙偃月刀了，还有什么不能征服？”
走了数步远，关公停了停，习惯性地将目光投向小山村陆坪——白天他每经过这儿都这样——虽然从这里看去模模糊糊，对关公来说，却是了然于心。这个荆山山脉环抱的小山村得天独厚，碧波粼粼的茅坪河逶迤着从中间穿过，两岸土地肥沃，庄稼茂长，农人执缰喝牛在田里劳作，乐而忘返。可是当战火燃起，两军交锋，杂沓的马蹄踩断细细的阡陌，男女老少纷纷外逃，有的跑到山寨避难（他们都得到过关公的善待、抚恤），有的钻进深山山洞里藏身。战事过去好多日子，凋敝凄冷的小村才慢慢恢复生气，有了狗吠鸡啼，房顶上飘起缕缕炊烟……这些，关公再熟悉不过了！
查完兵营，本来踌躇满志的关公，脚步却变得沉重，卧蚕眉皱作疙瘩，那团让他纠结的忧思又缠绕在心间：石堡果真坚不可摧吗？大刀确可惩恶扬善吗？仅靠武力能治国安邦，挽回世道衰微、纲常不整的局面吗？鲁国200多年诸侯攻伐、篡弑，城毁国破的历史和眼下混乱的形势，不都是对这一切的否定吗？礼、乐、忠、义、仁、信、智才真正有力量，最柔软的东西有时候恰恰最强大，就连曹操都被它吓退了。然而自己却卷入了这场无休无止的厮杀，给百姓带来灾祸：夜里读《春秋》，天亮却又披挂上阵，趁热血涌上头顶逞匹夫之勇，这实在是与自己向往的“上安社稷，下保黎民”的大仁大义南辕北辙……想到这里，关公两颊发烫，内心塞满了愧疚、痛苦。他疾步回屋，捧起《春秋》——他要对照《春秋》检点自己的行为，找回迷失了的方向……
这是关公的一段真实的心理变化。人们大都清楚关公与《春秋》的关系，关公的忠、孝、廉、节、仁、勇、礼、义正是从《春秋》里汲取滋养的。后来，在关公读《春秋》的地方建起了一座高达五层、四角翘檐、铜铃叮当的“春秋楼”以示纪念，而原先的“青云寨”也易名为“春秋寨”。
需要补记的是，一千多年后，一个烈日灼人的上午，一群破“四旧”的红卫兵小将冲向春秋寨，在震天的锣鼓、口号声中，抡起棍棒，稀里哗啦，很轻易地把日军飞机两次轰炸仍巍然屹立的春秋楼，以及关公雕像、“关圣帝君八德叠字咏歌”石碑统统捣毁了。彼时，义、仁缺席，恶、凶肆虐，石头已不堪一击如鸟卵。躲到云端的关公想必目不忍睹，唯有悲叹连连。