杜荀鹤所著《唐风集》收集了他的三百多首诗。
入梅后的江南，天无片云掉雨点是很正常的事儿，但欲篡夺皇位的朱温却称之为“天哭”，并命左右就此自然现象吟诗。在场的杜荀鹤妙笔一挥，一首奉承朱温的大作就诞生了：“同是乾坤事不同，雨丝飞洒日轮中，若教阴朗都相似，争表梁王造化功。”意思说，因梁王（朱温）有造化，所以老天才会降下无云雨（其实是太阳雨）。“称意，王喜之。”
姑且认为此事为真，但也没必要大惊小怪，唐朝有几个诗人没写过谄媚的奉承诗？诗仙李白、诗圣杜甫、诗魔白居易、诗佛王维等不都干过这种事？李白还因参与永王东巡而被判流放呢！况且朱温还是一个杀人不眨眼、不讲人道、连皇帝都非常忌惮的军阀。可是，为朱温赋诗却成了晚唐著名现实主义诗人杜荀鹤的污点之一，原因无外乎，朱温是李唐王朝的叛逆之臣。
公元846年生于安徽池州一个贫困家庭、自号“九华山人”的杜荀鹤，堪称古代被“黑”得最彻底的诗人之一。
先是其身世被“黑”。宋计有功《唐诗纪事》和元辛文房《唐才子传》均言之凿凿地称，杜荀鹤是曾任池州刺史杜牧的出妾之子：“牧会昌末，自齐安移守秋浦时，妾有妊，出嫁长林乡正杜筠，生荀鹤。”尽管南宋诗人周必大参阅北宋版《池阳前记》和《太平杜氏宗谱》后为其辩白：“污蔑樊川（杜牧），已属不堪，于彦之（杜荀鹤的字）尤不可忍，杨森嘉树曾引《太平杜氏宗谱》辩之，殊合鄙意。”但直到清末，其杜牧“私生子”的身份一直没改变。
接着又“黑” 杜荀鹤的才华。宋代及以后诸多文人笔记小说称，杜荀鹤曾数次上长安应考，不第还山，期间还到浙江、福建、江西、湖南等地旅游散心。正巧碰上黄巢造反，他又从长安回家，从此“一入烟萝十五年”，过着“文章甘世薄，耕种喜山肥”的生活。公元891年，靠梁王朱温举荐，他才高中进士第八名。而《旧五代史》、《新唐书》均记载：进封朱全忠为梁王，是天复元年(公元901年)的事。《旧五代史·梁史》谓：“杜荀鹤既擢第，复还旧山。”可见他是凭才华考取进士的，且考取进士后因战乱就回家了，跟朱温没半毛钱关系。其实，仕途坎坷、终未酬志的杜荀鹤，才华横溢，一生以诗为业，在诗坛颇负盛名，且自成一家，存诗达三百余首。他的《春宫怨》，还被誉为大唐宫词第一。
更让杜荀鹤难翻身的是其人品被“黑”。《新唐书》说：天复三年(公元903年)，宣州节度使田頵起兵叛杨行密，派杜荀鹤到大梁联络朱温。田頵败死后，他被朱温表荐为“翰林学士、主客员外郎，不久（公元906年）而卒”。《旧五代史》称杜荀鹤“既而恃太祖之势，凡缙绅间己所不悦者，日屈指怒数，将谋尽杀之”。而五代何光远笔记小说《鉴戒录》“削古风”条说：“杜在梁朝，献朱太祖《时世行》十首，欲令太祖省徭役，薄赋敛。是时方当征伐，不洽上意，遂不见遇。”这些正、野史记载说明，杜荀鹤确实依附过朱温，朱温也对他确有提携之功，但杜荀鹤并未忘本，他建议朱温“省徭役，薄赋敛”；他依仗朱温信任要杀那些欺压百姓的贪官污吏。杜荀鹤留下的许多脍炙人口诗作，都深刻描绘了战乱给农民造成的苦难，反映了人民深受租税剥削之苦，声讨了屠杀人民起家的官吏，也揭露了地方藩镇趁火打劫的种种恶行。可以说，他的笔下，再现了黄巢起义被镇压后，军阀混战给人民带来的痛苦。这也证明，杜荀鹤的人品也不差。
然而，到了宋代以后文人笔下，杜荀鹤就成了“颇恃势悔慢缙绅，为文多主箴刺，众怒欲杀之”的恶贼。五代文人叹杜荀鹤：“顿移教化之词，壮志清名，中道而废”，宋代三大笔记之一的《困学纪闻》骂“视奴事朱温之杜荀鹤犹粪土也”，而清人藩德舆《养一斋诗话》则批“杜荀鹤诗品庸下，谄事朱温，人品更属可鄙”。
生于乱世的杜荀鹤，或许出于自保跟朱温套了近乎，便遭历代文人唾弃。看来，搞人身依附的风险是极高的，弄不好就酿成无法挽回的人生悲剧。