成都望江楼公园内的薛涛井。
成都望江楼，40米高的四层木塔历经风雨沧桑屹立江边。锦江波浪滚滚，令人追想历史风云。薛涛的命运正如她的名字那般，波涛不断。一生中被高官、名士赏识，成了史上首个女校书，但也曾遭贬谪打压，为了维持生活她发明了薛涛笺。晚年的薛涛归隐山林，仍担忧家国之事。鲜为人知的是，隐居成都浣花溪时，薛涛遭遇了一生中唯一的一场恋爱。
地理壹 扬名成都
八岁便能作诗 为赡养母亲被迫入乐籍
相传薛涛八岁那年，一日父亲薛郧坐在中庭，对着院里的梧桐忽然有了诗兴，便在纸上题了两句：“庭除一古桐，耸干入云中。”他正在思索下两句时，一旁玩耍的女儿随即续上了两句：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”赢得父亲的赞叹。
长期致力于研究薛涛的西南民族大学教授、成都薛涛研究会顾问祁和晖认为，从小父亲便对薛涛像男孩那般教导，诗书礼仪样样熏陶，这是成年后的薛涛通音律、善辩慧、工诗府的缘由。
薛涛14岁那年，父亲染病去世。父亲毕竟在官场多年，还是有几个知己好友，在他们的接济下，头两年生活还勉强，只是官场毕竟是名利场，人走茶凉，最后实在因为生活困顿，薛涛被迫选择去当官伎。
祁和晖介绍，薛涛选择入乐籍是迫不得已。生活困顿无依之下，多才多艺的薛涛想凭自己的才艺养母糊口。在古代，女人能够选择的职业非常少，不能参加科考，又无设塾收徒的机会，只好充作官伎，作女乐当差，献艺谋生。唐代教坊乐伎有似日本艺伎，卖艺不卖身。
薛涛的选择也源于唐代的官府对艺伎需求庞大，唐代自高祖始，帝王多喜乐舞、民间胡乐盛行、民族融合使北方少数民族好乐之风俗波及中原，凡此种种原因皆促进了好乐之民风。
才艺出众成领导身边红人 或为史上首个“女校书”
贞元元年（785年），中书令韦皋出任剑南西川节度使。在一次酒宴中，韦皋之前已知薛涛有才，便有意试探，让其即席赋诗。薛涛神态从容地拿过纸笔，提笔而就《谒巫山庙》：“朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。”韦皋看罢拍案叫绝，从此帅府中每有盛宴，薛涛成为侍宴的不二人选，很快成了韦皋身边的红人。
一年以后,韦皋因欣赏薛涛的才情,准备奏报朝廷,让她担任校书郎的官职。“校书郎”的主要工作是公文撰写和典校藏书，类似韦皋身边秘书。虽然官阶仅为从九品，但这项工作的门槛却很高，按规定，只有进士出身的人才有资格担当此职，大诗人白居易、王昌龄、李商隐、杜牧等都是从这个职位上做起的，之前还从来没有哪一个女子担任过“校书郎”。
府中护军向韦皋进言称薛涛是艺伎出身，授以官职恐落人话柄，于是报任女校书之事就搁置下来了。后世称薛涛为“女校书”即源于此，后世观点也认为，女校书之名只是后人的敬称，实际上薛涛因曾为官伎，从未获得校书郎的官职。
但是史学界也有声音认为，薛涛是货真价实的女校书，祁和晖就持这种观点。元和二年（870），武元衡镇蜀，见薛涛所献诗表现的文才与书法，“重涛之才，奉为校书郎”（张蓬舟语）。但张氏认为“奏而未授”（见张蓬舟《薛涛诗笺·薛涛传·女校书考》）。“我认为一个大军区司令，奏聘一名文职人员，只须报俻，无须待批。中唐以后，随着朝廷对藩镇的掌控力日渐衰弱，‘校书郎’已不只是朝廷设置，各大节镇府皆可设置。”祁和晖说。
其实，薛涛为校书郎之事，前人多有提及，并且是在一些很正式不宜戏谑的场合。明代何宇度在其《益部谈资》中提到此事时就认为：“墓在江干，碑题‘唐女校书薛洪度墓’，想此碑或系段文昌之旧题。”明代杨升庵的历代状元榜也称：“女校书，唐薛涛也。”
地理貳 被贬松州
遭韦皋处罚贬到松州
20岁退隐发明“薛涛笺”
据望江楼公园工作人员介绍，薛涛的住址并不在现今的望江楼公园内。薛涛成都市内的居所主要有两处：一处是在西南郊浣花溪旁的万里桥，另一处是在城西北的碧鸡坊。此外，她还曾在松潘待过，个中原因颇为辛酸。
据有关史料记载，薛涛入乐籍后，因其机敏巧慧又娴于诗文，深得当时西川节度使韦皋的喜爱。蜀中官僚看到了薛涛在韦皋身边的重要作用，于是纷纷巴结薛涛，并且企图通过薛涛贿赂韦皋。《薛涛传》记载：“使车至蜀，每先赂涛，涛亦不顾嫌疑，所遗金帛，往往上纳。皋既知且怒，于贞元五年罚薛涛赴松州（即今四川省松潘地区）”。
薛涛被贬松州之后，曾写了数十首诗献给韦皋。一年后，因献诗获释。回到成都后，她立即脱离了乐籍，退隐于西郊浣花溪之锦浦里，种琵琶花满门，时年二十岁。脱了“乐籍”，失去官家供给的薛涛此后靠制“红小笺”纸业谋生，这就是有名的“薛涛笺”。
薛涛一生酷爱红色，她常常穿着红色的衣裳在成都浣花溪边流连，随处可寻的红色芙蓉花常常映入她的眼帘，于是制作红色笺纸的创意进入她的脑海。薛涛最爱写四言绝句，律诗也常常只写八句，她嫌常用的纸张尺幅太大，一直有制作适于写诗的小巧纸笺的想法。正巧薛涛居住在浣花溪畔，是当时四川造纸业的中心之一，于是，薛涛指点工匠制成了这种既便于携带又便于交流且带有个人色彩的“薛涛笺”，这大概是中国最早的“个人定制”产品。
地理叁 隐居浣花溪
与元稹一见钟情
姐弟热恋仅仅三个月
公元809年，三十岁的大才子元稹以监察御史的身份出使四川。元稹久闻薛涛的大名，想趁此机会一睹女校书的风采。在司空严绶的介绍下，两人终于谋面。当时韦皋已死，薛涛一直在浣花溪过着隐居生活。已经40岁的她早已心如槁木，不想再陷入红尘纷扰。然而薛涛可能也仰慕元稹的才学，便去和他见了一面，没想到年龄相差十岁的两人却一见钟情，互相为对方的外表、气质与才华所倾倒。于是二人便展开了一场刻骨铭心的“姐弟恋”，这也是薛涛一生唯一的一场恋爱。
元稹并非长情之人，他的传奇小说《莺莺传》已经表明了自己的爱情观，更有学者认为，元稹便是小说中的男主角，那个抛弃崔莺莺的张生。鲁迅就在《中国小说史略》中说：“元稹以张生自寓，述其亲历之境。”
他娶太子少保韦夏卿的女儿韦丛为妻，但元稹对韦丛并不忠贞，他与薛涛相恋时韦丛尚在重病之中。不久27岁的韦小姐香消玉殒，元稹一度颇为悲痛，连写了三首悼亡诗，即《遣悲怀三首》，其中最著名的一首这样写道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”但仅仅两年之后，元稹便娶妻纳妾。
元稹与薛涛热恋了仅仅三个月，之后元稹结束公差离开四川，从此鱼翔浅底，鸿飞长空，人间蒸发了。空留下多情才女薛涛饱尝相思之苦。其后元稹和刘采春的绯闻闹得甚嚣尘上时，远在成都的薛涛，收到来自白居易的赠诗：“若似剡中容易到，春风犹隔武陵溪”，意思是劝薛涛死了这条心，因为无论如何，她和元稹都是没指望的了。
公元831年，元稹在武昌节度使任所猝然离世。白居易作《祭微之文》追思元稹，薛涛缄默不语。次年，薛涛也离开了人世。
关于这段感情，史学界有一些声音表示质疑。但大多数人宁愿相信，多才多情的薛涛是有过这段爱情的。
地理肆 留名望江楼
年过花甲登筹边楼
明蜀王复制薛涛笺留下薛涛井
与元稹的缘分结束后，一生命途多舛的薛涛更加心灰意冷，从此她脱下了极为喜爱的红裙，换上了一袭灰色的道袍。人生垂暮，薛涛逐渐厌倦了世间的繁华与喧嚣。她离开了浣花溪，移居到碧鸡坊（今成都金丝街附近），但她心中对家国的豪情仍在。
公元830年，唐朝与吐蕃边境战事频仍，时任剑南西川节度使的李德裕为加强战备、激励士气、筹措边事，在如今的四川省理县修建了“筹边楼”。李德裕是晚唐有名的政治家，颇有战略眼光和讲究斗争策略，他治理西川两年，西拒吐蕃，南平蛮蜒。时已年过六十的薛涛受到激励，来此登楼，留下一首流传千古的名诗：“平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。”筹边楼也因此名扬天下。
薛涛的诗句，虽以清丽著称，但也不乏男子的英豪之气。这也引得后人崇敬。明代时，蜀献王朱椿为了纪念薛涛，就在今天的成都望江楼公园打井建作坊，仿制薛涛笺。因为此地井水经砂质地层过滤，甘甜清冽，所制出的纸号为上品。蜀藩王在此制笺时，井旁曾建有堂屋数楹，并有吏卒看守。而建作坊留下的井，也就是如今望江楼公园的“薛涛井”。
华西都市报-封面新闻记者杨尚智摄影刘陈平绘图 李潇雪