一
这天，东北王张作霖的汽车刚从大帅府里开出来，就看见一个身材瘦弱的乞丐摇摇晃晃地倒在距离他汽车几米远的地方。
张作霖从汽车里伸出头来看了一眼，那个乞丐十七八岁的样子，灰头土脸，像是饿晕过去的，他便安排门卫张二黑去给乞丐拿点吃的东西。
张作霖因为公务缠身，在外面忙了整整三天，才回到自己的大帅府。张作霖的车刚开进大帅府的大门，就见从旁边蹿过来一个穿着红色碎花小棉袄的姑娘来。
那姑娘一头跪在汽车前，把张作霖的司机给吓了一大跳。司机张口大骂：“哪里跑来的野丫头，不想活了!”
门卫张二黑忙小跑到张作霖的汽车旁，小声对坐在汽车里的张作霖说：“大帅，她就是您前几天安排我救下的那个小乞丐。这两天，她天天都坐在门岗等着大帅的车回来，说是要感谢大帅的救命之恩。”
张作霖抓着脑袋说：“有这回事吗?哦，想起来了，我记得那小乞丐好像是个男孩子，怎么变成个姑娘了?”张二黑说：“她那是怕要饭的时候被人欺负，才女扮男装的。这姑娘自称父母双亡，就剩下她自己一个人。正好洗衣房里缺一个打杂丫头，我就让洗衣房把她留下来了。”
张作霖点了点头，正想让司机开车进大院，那个姑娘已经起身跑到汽车旁边，“咕咚”一下再次跪在张作霖的面前。张作霖只好说：“行啦，你就别老磕头了。你能遇到我也算是咱爷俩有缘，你就留在洗衣房里踏实干活儿吧。”
姑娘这才抬起头来，用怯怯的目光看着张作霖。
张作霖问：“姑娘，你叫什么名字?”姑娘小声答道：“我娘家姓柳，我叫桃子。”张作霖这才意犹未尽地挥了挥手，让司机把汽车开进了大帅府。
一个月后的一天下午，张作霖独自坐在大帅府后花园的石桌前，边喝茶边想事，身后传来他贴身侍卫的吆喝声。张作霖扭过头，看见侍卫长陈劲正在驱赶一个试图靠近自己的丫鬟。
张作霖看那个丫鬟有些眼熟，便开口问：“怎么回事?”丫鬟显然被吓到了，忙跪在地上，小声说：“大帅，我是来给你送换洗的衣服。”
丫鬟这一跪，张作霖才突然想起，这不就是一个多月前被自己救下的那个女扮男装的柳桃子姑娘吗?张作霖招了下手，示意侍卫放她过来。
张作霖问：“是谁让你把衣服送到这里来的?”柳桃子小心翼翼地说：“我给大帅洗衣服的时候，发现衣服腋下的位置气味很重，我猜大帅是有狐臭。我家里有祖传治疗狐臭的药水，我想在大帅的衣服上喷洒些药水，但洗衣房的管事死活都不同意，说是怕药水伤到大帅。我这才斗胆跑来。
张作霖笑了，想不到这个姑娘还挺细心的，再看她那桃花般的脸蛋很是招人喜欢。于是，张作霖说：“药水我看就不要喷了，我一个大老爷们有点体味不算啥大事。难得你一片好心，我看你是个细心人，就别在洗衣房里干粗活儿了，你就到我书房里给我当个端茶倒水的丫头吧。”柳桃子红着脸，点了点头。
二
张作霖很快便发现，这个叫柳桃子的姑娘的确是与众不同。在张作霖身边的那些女用人大多都是当地人，东北女人性格火辣，说话像打机关枪，走路像一阵风。偏偏只有这个柳桃子，说话轻声细语，走路迈着小碎步。
这天，张作霖正坐在书房里看文件，柳桃子端着茶水走到他身后了，张作霖都还没有察觉到。等张作霖发现身后的柳桃子后，笑骂道：“幸亏你这是来给我送茶水的，你如果是来刺杀我的，我脑袋掉了怕自己都还不知道。”柳桃子低着头说：“大帅是我的救命恩人，我的命都是大帅你给的，我怎么敢对大帅起歹意呢!”
张作霖笑着握住柳桃子的手，说：“丫头，我这是给你开玩笑呢，不要当真。”柳桃子却抬起头，说：“我今天有件事想求大帥，请大帅一定要答应我。”张作霖说：“你说吧，我听下是什么事。”柳桃子碎步走到书房的窗户前，说：“大帅你来看。这个地方不适合当书房，你必须重新选个地方当书房。”
张作霖很诧异，也起身走到窗户旁。柳桃子指着后花园围墙外的一座教堂说：“大帅你看，从那个教堂的房顶处到大帅书房的距离最多不过一千米，完全在狙击步枪的射程范围之内。如果现在教堂的房顶上藏着一个狙击手，那么后果不堪设想。”张作霖听得头上直冒冷汗，忙伸手关上了窗户。
重新坐在书桌前，张作霖不得不另眼看待这个叫柳桃子的“小乞丐”。张作霖沉着脸问：“丫头，你给我说实话，你究竟是什么人?”柳桃子见张作霖脸色变了，忙跪在地上，低声哭诉道：“我家原本在济南经营着一家武馆，我是家里的独生女。我父亲从小把我当个男孩来培养，教我练枪习武。在父亲的指导下，我不仅学会了防身制敌的武术，还练就了一手好枪法，所以我对枪支的使用和狙击步枪的射程也有所了解。一年多前，因为我父亲得罪了当地的一个大军阀，我父母双双被抓进了监狱，被陷害致死。我也是在朋友的帮助下才逃出济南，一路讨饭，几经周折才来到奉天城。幸亏遇到了大帅，不然我现在怕是已经跟着父母上路了……”柳桃子诉说完自己的遭遇，忍不住失声痛哭。
张作霖盯着柳桃子看了一会儿，感觉她不像是在撒谎，至少她并没有害自己的心，否则她有很多次机会能够刺杀自己。想到这里，张作霖伸手将哭泣的柳桃子扶起来，说：“别哭了，去洗把脸，回来给我练一套你的拳脚功夫，我就喜欢会些功夫的人。”
半个小时后，柳桃子脚踩功夫鞋，身穿木兰装，站在张作霖的面前，一看这身打扮就知道是个练家子出身。张作霖招呼来自己的侍卫长陈劲，让陈劲陪着柳桃子过几招。张作霖关照说：“陈劲，人家可是个女孩子，你点到为止就行了。”
这个陈劲曾经在少林寺里学过几年拳脚，再加上他身材魁梧高大，所以根本就没把柳桃子这样的小女孩放在眼里。陈劲走到柳桃子面前，伸手就想把她抓起来。柳桃子低头俯身，用脚在陈劲的左脚上狠狠地跺了一脚，陈劲条件反射地“哎哟”一声抬起左脚来。柳桃子就势在陈劲的右腿上来了一招“扫马腿”，陈劲应声倒在了地上。一旁的张作霖暗吃一惊，这个柳桃子果然是出手不凡。