南来的花木，最难养的该是杜鹃。春节前后，花市上各色盛开的南杜鹃讨人喜欢，谁都愿买一两盆回去装饰春节，可花谢后的续养却总不尽意，往往时间不长就枯萎而死，偶有成活的，也很难熬过盛夏的酷热。所以，南杜鹃在北方基本是更新最快的品种。
其次难养的，应属栀子花茉莉花和兰花。栀子花与茉莉虽说也能对付着活几年，可几年之后，往往避免不了叶泛黄，人只能眼睁睁看它慢慢走向衰落死亡。兰花很难控制生长的温度和湿度，生一根花茎比生个孩子还艰难，所以如果没有一定的条件，一般人断然是不肯养它的。
再次难养的花，好像该属夹竹桃了。其实夹竹桃很容易成活，靠扦插就可生成新的植株。说它难养，是因为它的花骨朵怕雨，一经雨淋，花骨朵当晚就枯萎凋落，绝不会绽开一片花瓣。养一株不开花的花，与养一株不开花的草何异呢，更何况夹竹桃的叶子有毒，它或白或红的花散发出一股难闻的气味，因而也就少有人养它。
其余的，像香蕉树，只能看看肥大的叶子，放大了十几倍的芭蕉似的，即使开花也不结果；橘子树呢，即使结果也不好吃，酸酸涩涩的，只能当个观赏的盆景，失去了它水果树的本性。
服了北地水土的南方花木，实在少之又少。数来数去，唯有桂花，才是真正安逸闲适的做了一回倒插门女婿。
桂花对土壤的要求并不太高，在北方还算一种常见的花。桂花耐寒可到零下五摄氏度，冬日严寒之地必须进暖房，所以到了我们这地儿只能盆栽。在沂蒙山区，桂花的地位比较重要，大凡养花的人必养桂花，仿佛桂花是群花之王，一院花木必得有桂花压阵，才能称得上是养花。
我家有大大小小九盆桂花，除了四季桂，金桂银桂丹桂都有。最大的那株有四五十年了，还是外祖父在世的时候养的，他老人家去世后，最大的那株送给了小姨家，由于植株太大，很难挪进屋里，小姨夫就把它栽到院里了，冬天用塑料棚罩住。因为所载之地太洼，夏日往往雨涝，就另行选地栽植，不幸的是，邻居帮忙用木棍撬出树的时候，用力过猛，把主根撬断，移栽后没有成活，很可惜的死去了。于是外祖父养的桂花，就只剩下我家的这一株。
我家的这株是丹桂，前些年树冠很大，需三人才能合围，可惜因为搬家几次，不得母亲称意，就对它疏于管理，旱死了主干，只有几枝小小的侧枝还活着。再加上父亲盲目热心，频繁换土，伤了它无数的侧根，一直不怎么旺相。好在搬到县城以后，母亲安心下来，精心护理，七八年下来，树冠又恢复如初了。
我经常想，观察一个人的养花，能看出这个人的品性来。喜欢养什么样的花，和人的品行有关，花养成什么样，和人的心情有关。桂花的花期很短，一年四季，养花人需耐心等待，所以擅养桂花的人，多是有耐性的。
不能不说，桂花是极有韵味的一种花，它不以绮丽的色泽和硕大的花朵取胜，让人喜欢的，唯有它质朴的花香。
秋凉的桂花树上，繁星点点，簇簇团团，谷粒大小的骨朵一旦褪去一层半透明的外壳，芳香就抑制不住的漫溢。那股甜甜的清香从枝桠间悠悠飘散出来，缕缕清醇，馥郁绵长，经久不散，气定神闲，不媚俗，不轻狂，不造作，桂花在秋天的凉风中积聚一树温暖，一树宁静，纵跌落黄尘，也馨香不减。桂花树香了整个院落，香了整条街巷，香了半个村庄。
丹桂一树霞，银桂一树雪，金桂一树黄，直让人怀疑吴刚，这样的树，怎舍得下斧。
我一向把养桂花看作一种性情，一种喜好。同事中有个叫群的，生性喜欢花，住的小院养了不少桂花，每年桂香弥漫的时候，我都去他的小院看看，俩人坐在浓郁的桂花香里，泡上一杯飘有桂花的热水，聊些养花的心得，连人都觉得要和那桂香化了去。我也曾羡慕的送他一联：居所何须大，人雅一院香。去年，我约群去同样喜欢养桂的六叔家赏秋，正见六叔坐在院里大把大把的摘桂花，桂花开得正盛，六叔把它们全摘下来，准备用白糖腌制，做成一罐罐香味馥郁的桂花糖。桂花细密繁多，六叔乐此不疲，自又是一番养花人的境界。
不知怎地，近几年，桂花在本地很多的城市乡村走俏，养桂花隐隐然成了一种时尚。于是人们竞相购置，卖花人也乐于从中渔利，纷纷从南方引来桂花，自山西引来供嫁接桂花的油根子树。油根子树不管大小，连生长了上百年的也刨了来。据说山西某些山上的这种树惨遭浩劫，人们不得不明令封山。这倒是违了桂花树的本性，其实桂花何辜，是养花的人头脑发昏热衷于此罢了。
养桂花成了时尚并不是错，错的是养花人养的误入歧途，为了抬高桂花的价格，人们一改过往，纷纷以桂花树的奇、枯、曲、古为美。于是，挖空心思，也要让桂花树变形、曲身、做古，生生把桂花树改造的变了形态。
想起好多年前接触的一篇文章，好像是龚自珍的《病梅馆记》，那里面记述时人对花的摧残又一次在现实上演。桂花，树而已，花木而已嘛，人们在病花的同时，病了自己。
好在桂花没有迷失自己，依然在每年的八月份，默默绽放一树繁华。它牢牢记住自己仅仅是一株树，一株开花的树，一株开放在金秋时节的树，一株花开后芳香满园的树。
想起一个故事来。当年苏轼的好友王巩因“乌台诗案”连累，贬官荒凉湿热的岭南，侍妾柔奴（又名点酥）毅然随往，三年方得归还京师。苏轼与王巩宴饮，席上，柔奴侍酒，苏轼问柔奴岭南如何艰苦，柔奴回答：心安处即是吾家。苏轼为她危难不弃、贫贱不移的忠贞，以及淡泊宁静、随遇而安的品德所感动，执笔为柔奴写下一首《定风波》，里面有这样的句子：“万里归来年愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。”
我想，那桂花，该是带了南方的灵秀与淡泊来的，正像王巩身边清丽可人的柔奴一样，到异乡漂泊，并没有因异地的环境恶劣而退却，反而做到心底澄澈，随遇而安了。
此心安处是吾乡。或许现实一直就是这样：挑剔环境的，往往被环境淘汰；随遇而安的，反过来叶茂枝繁。
也许，唯有淡泊，才可以潜化离乡漂泊之苦；唯有淡泊，才可以消弭病树切肤之痛。