文/刘龙
周末偷懒多睡了一会，待一觉醒来，发现桌子上有一盘既陌生又熟悉的食物，还冒着袅袅热气。看着它一个个肚大腰圆，张爪蹬腿的。
不禁脱口而出：“啊！菱角”。于是不等妻子招呼，披衣踏鞋，不及洗漱，便从盘中将其一个个拎起，先卸去它腰间的两只护角，然后拦腰一斩，再捏着它的头角或尾角，放到臼齿上轻轻一挤压，半截滑嫩的菱角米便落入口中，咀嚼中粘糯略带香甜，童年的记忆便一下子就回到了眼前。
我对菱角的记忆还停留在儿时，之所以记忆深刻，是缘自小时候，那嫩嫩的小手曾被菱角那尖尖的锐角扎过，不仅痛，还流了很多血。
初建的白湖，原是一个周边打上围堰，抽干湖水改建成农田的圩区，那时叫白湖农场，生活落后几近原始，不过倒也宁静怡然，有竹林茅舍，有小桥流水，四周山清水秀，处处鸟语花香，看不到多如蛛网似的电线，听不到嘈杂震耳的机器轰鸣。水田倒映着蓝天白云，雨燕衔泥穿柳绕梁，一派田园牧歌景致。只是物资匮乏，居住简陋，人们生活相对单调。记得父亲每次从中队回来，总能给我们带点好吃的东西，诸如一个香瓜，两个西红柿，几根带着花蒂的黄瓜，一把水灵灵的萝卜……。
大约是在我四、五岁时，父亲用荷叶兜着一小包东西回来，放在竹凉床上，对于我来说，那肯定是吃的，而且是给我吃的。小孩手快，于是，扒开荷叶，伸手就抓，随及“哇”的一声大哭起来。这让我永远记住并知道了什么是菱角，同时，我是含着泪，在母亲的示范下，才看懂并知道了菱角应该怎样吃。不过，在以后仍有相当长的一段时间内我是谈菱角色变，即便是母亲把菱角皮剥好后递到我手中，我也是心有余悸，敬而远之，那被扎的感觉，只有两个字“真痛”。
大凡属于白湖的第二代，在白湖长大的，我想都不会忘记上个世纪六、七十年代的看电影。那时白湖没有电影院，看的都是露天电影，多数在泥巴地的球场或操场上放映，竖上两根毛竹挂上影布，摆一张桌子垛上电影机，一台小型柴油发电机，拖着个黑色的绳子，远离人群，远远地，孤单地，发出“嗡嗡”的声响。唯一要等的就是等待天黑下来。我感到那时看电影比过年还热闹。若听说今晚有电影，又是我们爱看的打仗片子，那心就像被猫抓了似的，痒痒的，急急的。刚过了中午，唯恐黄金位子地段被别人抢了去，我们几个年龄差不多大的小屁孩，就早早地用树枝或瓦片，划出了各自家看电影的地界，并将自己那不值钱的名号写在地界内，然后就一边守着地界，一边吹着各自的“牛”，比说着各自心目中的英雄，期盼着太阳快点下山。
好在那时人们之间还比较和气自觉，看到地上有划线都会让开，所以每次我们自定的地界和边界还比较太平，无战事。待父母忙完家务，扛着竹床来，必定会带些吃的东西来，如葵花籽，花生，毛芋，煮熟的玉米，煮熟的山芋等，其中也有菱角。这似乎是不成文的约定俗成，为的是边看边吃，家家如此，也没听说谁谁得了糖尿病什么的。
不过，看电影大多是大人的事，吃零食才是我们孩子的事，除非银幕上枪炮声起，我们才会抬起头来。记得有一次，电影是反特的片子，打仗场景不太多，没劲，我便埋头大吃，电影没完，我便感到腹涨如鼓，难受，哼哼叽叽起来。母亲低头一看，吓了一跳，一盆菱角被我消灭了半盆，父母只好提前退场，回家找来酵母片。原来菱角同糯米一样，淀粉多且实在，贪嘴吃多了不消化。
稍长，一次随父亲到中队去玩，路过一块块金灿灿的稻田，走过一道道支渠毛沟，我发现那渠沟的水面上有一层厚厚的，一团团绿莹莹的植物，我问父亲那是吃的青菜么？父亲说：“不。那是菱角秧。”我说：“没看见菱角呀！”父亲用柳树枝挑翻一个，果然看到在叶子的下面藏着一二个大腹便便的菱角，有红的，有白的。这是我第一次知道菱角不是结在树上，不是长在地里，不是挂在棵子上，而是长在水里的，这是我对菱角认识上的一次飞跃。不过父亲也随之严厉警告我，不许我到水边采摘菱角。我最后一次接触菱角，大约是在1978年，那是受农场文教科考聘到七大队中学去当老师。在一个金秋送爽，艳阳高照的周六，我和同事王老师没有吃午饭，就急急地从湖心内超近路往家（五大队）赶，路过五大队五中队场基边，沟里一层旺盛的菱角秧拽住了我俩的腿，彼此都有一种心兆不宣的感觉，于是脱鞋退袜，光着膀子下了毛沟，清清的渠水缓缓地从菱角秧间流过，将那一个个大肚菱角冲洗的红如胭脂，白如翠玉，忽隐忽现在秧蔓下。
我俩则毫无顾忌，那时好像没有污染这个概念，也根本无需考虑沟水的清洁程度，只管大快朵颐，直吃的口角生津，方才住手，摸摸肚子，洗脚上岸。不曾想，福了嘴却苦了背，秋阳下的一个多小时暴晒，晚上我只能扒在床上睡，后背泛红，洗澡时毛巾都不能碰，一夜那个难受呀！但又能怨谁呢。后来因工作，学习，成家，生子，教育孩子，孝敬父母，朋友间应酬，便随着快节奏的生活转，加之1992年从基层大队调入总场，从此，离开基层，离开农场，远离了沟渠，我也鲜有时间再去亲近支渠毛沟，亲近菱角了。菱角何时被人类发现而食用，没有查到确切的记载。
较早记录有关菱角的文献有梁简文帝萧纲的《采莲曲》：“晚日照空矶。采莲承晚晖。风起湖难度。莲多摘未稀。棹动芙蓉落。船移白鹭飞。荷丝傍绕腕。菱角远牵衣。”后世多有文人骚客，诗词唱和，附庸风雅，滋生情调，也只是将菱角、鸡头米作为诗中点缀。我比较喜欢明朝杨基的《过高邮新开湖微雨有咏》：“残红晓落西陂岸，雨脚斜飞鸥鹭乱。扁舟尽日画中行，荷叶荷花香不断。船头老翁一尺须，斗量菱角兼卖鱼。儿能鼓柁女荡楫，何用聪明多读书。”微雨中的湖面船行鸥飞荷香，倒也生机盎然，何况还有卖鱼的老翁，拖着一尺多长的胡子（有点夸张），但很豪爽，瞧，菱角不称却是用斗量。这说明什么，一是菱角多，丰收；二是渔家人实在；三是菱角贱不值钱，半卖半送。但后两句说到会摇船，能撒网，有鱼卖，有摘不完的菱角，就不用去读书了，我是不敢苟同的。无论到什么时候，书还是要读的。不读书何以明理，何以明辨是非，何以处世，社会何以文明进步！其实，菱角就是一种水生植物，我国南方各省均有分布，多生长在小型湖泊、小沟小渠中，又称“水中落花生”。
尤其是苏浙皖一带，河网密集，沟渠纵横，气候又适合其生长。每年的10月份正是菱角成熟的时节，村民们便会三五成群，多为姑娘和小媳妇，她们划着那种特制木盆，边采摘菱角边聊天，偶尔唱上两句地方小调，欢声笑语，搅动的河畔一派欣欣向荣。我想那活泼欢快的民乐小调《采红菱》，作者大概就是受此场景的激发而创作的吧。还有一首流传在苏北地区的民歌《采菱角》，读来也十分温馨、浪漫、甜美、诙谐：“七月老，八月落，新娶的媳妇摘菱角，舱里菱角没腰窝。挨着个‘扁子’还好过，挨着个‘剌头’扎死我。该死的，光笑不疼我！”这是以新婚的小媳妇口语写的，歌词纯朴简练，但内含丰富，话里有话，一语双关。
自古姑娘找婆家，当然是想找一个称心如意的人家，尤其是丈夫要知冷知热，所以她在想，她也在祈盼：若碰到（挨着）一个如意（扁子，注：无角菱角）的郎君，她未来的日子就一定幸福；如若碰到（挨着）不称心的凶夫或恶婆（剌头，注：四角菱角），未来可就要遭罪（扎死我）啦。尤其是那最后一句，有着新婚小媳妇的娇嗲，又有强烈渴望丈夫疼爱的欲望。歌曲诙谐幽默，以物喻人，贴切、自然、形象，充满着生活的乐趣和哲理，让人感到，这样的一种劳动，带给人的不仅仅是物质上的收获，更多的还是精神上的享受，其媒介点就是菱角。不吃菱角已有三十多年的时光了。
今日又见菱角，并得以品尝，有点兴奋，也有点语无伦次，不妨索性再多赘两句：还白湖沟渠以清澈，觅回那已无影的菱角，再植些红莲，放点锦鲤，要不了两年，湿地旅游业发展起来了，白湖，这颗点缀在巢湖岸边的湖畔明珠，将会更加璀璨！