文/吴琼
《红楼梦》第四十一回“栊翠庵茶品梅花雪,怡红院劫遇母蝗虫”中，刘姥姥二进大观园，贾母带众人设宴款待，其间关于贾府的美食有一段这样的描述——凤姐儿搛些茄鲞送入刘姥姥口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。”众人笑道：“真是茄子,我们再不哄你。”刘姥姥诧异道：“真是茄子?我白吃了半日。姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。”凤姐儿果又搛了些放入口内。刘姥姥细嚼了半日，笑道：“虽有一点茄子香，只是还不象是茄子。告诉我是个什么法子弄的,我也弄着吃去。”凤姐儿笑道：“这也不难。你把才下来的茄子把皮削了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收,外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”刘姥姥听了，摇头吐舌说道：“我的佛祖!倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！”
《红楼梦》是中国文学史上的巅峰之作，其成就不仅仅在于文学上，书中所涉及到的各方面知识可谓包罗万象，贾府作为一个极尽显赫富贵的家族，每每遇到节日、婚庆、祭祀、待客等活动，丰盛的宴席是必不可少的主角，而在众多的美食中，给读者留下印象最深刻，也是最特别的，莫过于文中提到的这道“茄鲞”。对于这道菜，作者所着的笔墨甚多，而且放在了全书比较重要的一个章节，由贾府中一个甚为重要的人物口中详详细细的道出了其制作方法和过程。这个“鲞”字，在我们日常书写中不但不常见，而且极为少见，倘若不是一早读过了雪芹先生这部传世佳作，恐怕我这辈子也不会知道，中国的汉字里还有这么一个字的存在。关于它的来历有这样一种说法：春秋末期，2500多年前，吴国国君阖闾在位时，东海之中的沙洲被夷人侵占，进而侵犯吴国边境。阖闾亲自带兵出征，将夷兵赶至东海，与夷兵各据沙洲一隅彼此对峙，相持近月而不得胜，此时忽起风暴，海上粮草无法补充，相峙两军均受风沙断粮之苦。阖闾于是焚香祈祷，却见东风大起，海面上波光粼粼、银光闪闪，不知是什么东西，向吴军四周环绕而来。捞起一看，竟是一种银色的极为鲜美的鱼，后人说便是今天的鳓鱼。凭借着上天所赐的这种美食，吴军果腹饱餐，大获全胜。
阖闾回朝后，思念东海之鱼的美味，便有下人将此鱼制成了便于携带和易于长期保存鱼干来献给他。阖闾尝后觉得鱼干之味美更胜于鲜鱼，于是便提笔写下了一个美字，略一思索，又在美字的下面加上了一个鱼字，“鲞”便由此诞生。最初意为美味的鱼，后来泛指各类曝晒和腌制之后的干鱼、咸鱼，再后来，就走出了鱼的范畴，演变成了一切食材所腌制的美味的东西，譬如茄子，用鸡油炸了、鸡汤煨干、香油一收、糟油一拌，便是《红楼梦》中那道最美味的美食——茄鲞。《红楼梦》所描写的地点当是满清时期的北京城，按照北方人的口语特点和老北京人的发音习惯，说鲞字的时候不会只单单把舌头抻直了发一个直白的鲞的音，而是读作“鲞儿”。后面跟了个儿字，并不是要把鲞和儿分开来读成两个字，而是将二者合一，舌头在口中微微卷翘，在鲞的后面加上一个儿化音。
让你既听到了那个儿字音的存在，又不是单独的存在，将它紧紧地融在了鲞字的尾音之后，呈现出一种若隐若现、似有还无的状态，所谓的北方口音和京味儿，大抵如此。