瘦瘦高高，棕色卷发，小巧的脸上有一双大而专注的眼睛，拥有明星般外貌的蕾拉·斯利玛尼，曾经有过做演员的尝试，后转型成为一名记者。事实证明，这一转型对文学界来说是一大幸事——她的《温柔之歌》获得了法国历史悠久的龚古尔文学奖。如今，这部小说的中译本已经由浙江文艺出版社出版，这意味着更多中国读者将有机会透过这位“80后”女作家的细腻笔触，倾听当代女性的心灵之歌。
记者经历为写作提供养分
对女性生存境遇的思考，伴随着蕾拉·斯利玛尼的成长之路。在《非洲青年》杂志做记者的经历，让她把观察的目光投向了全世界。2012年，蕾拉辞职专心写作，她的作品中充满了对于自身和社会真实事件的反映。比如《温柔之歌》对保姆群体的关注，便和蕾拉小时候受过保姆照顾有关，这部小说改编自真实发生在纽约的一起保姆谋杀案。
蕾拉在小说《温柔之歌》中，讲述了女雇主米莉亚姆生育两个孩子之后，无法忍受平庸而琐碎的家庭主妇生活，于是雇用了保姆路易丝的故事。路易丝的贫困、敏感、自尊以及她对完美的偏执追求和对爱的占有，最终酿成了一场惨剧。
悲剧背后，《温柔之歌》中女性生存的艰辛、小人物的命运、爱与教育观念、支配关系与金钱关系被一一揭示。这部小说出版一年后法文版销量超过60万册，其英文版推出后，甚至被《纽约客》赞誉为“一部征服了法国的小说”。
以平稳从容步调书写
龚古尔文学奖是法国历史上最为悠久的文学奖项，从1903年开始评选，每年一次，虽然奖金只有象征意义的10欧元，但龚古尔文学奖在法国的受关注度很高。2016年，“80后”蕾拉凭借《温柔之歌》获得这一奖项，带给法国文学界不小的震动，1987年龚古尔文学奖得主塔哈尔·本·杰伦说：“蕾拉·斯利玛尼为法语文学带来了新的书写向度。”
作为龚古尔文学奖评委之一的菲利普·克罗代尔说，《温柔之歌》体现出了“文学不只是用来安慰、疗愈的工具，或是借以看世界的一扇模糊的窗子，文学是一种揭露的艺术，其中包含极其苦涩、艰难的部分”。龚古尔文学奖评委会主席贝尔纳·皮沃赞誉《温柔之歌》的获奖“证明龚古尔奖回归了它设立之初的传统”。青年作家张悦然在读完这部小说之后评价道：“蕾拉写得非常从容，这部小说给我们一个特别好的阅读感受是从头到尾有一种音律感，有一种非常平稳、从容的步调。”
蕾拉的作品展示了小人物的困境，也不仅仅限于法国女性的迷茫。她笔下的女性按照社会“什么时间做什么事情”的期待结婚生子，看似找到了“人生的意义所在”，获得了“生命的完整”，但是这些人物实际上恰恰都没有找到人生的意义，冲突便由此产生。
为推广法语而奔走
今年3月，一场主题为“当代女性面临的诱惑、困境与突围”的对谈活动在北京举办，蕾拉与《温柔之歌》的译者袁筱一、张悦然等人一起参加了这场活动。在对谈结束后，现场的中国观众用法语向蕾拉进行了提问，蕾拉非常开心，并称赞这位观众“有非常好的法文技巧”。
蕾拉的欣慰不仅仅来自在国外听到母语的兴奋，更是因为除了作家之外，她还有着另外一重特殊的身份——她是法国总统马克龙任命的特派全球法语推广大使。2017年11月，36岁的蕾拉·斯利玛尼在爱丽舍宫受到法国总统马克龙的接见，马克龙任命她为“法语推广运动总统私人代表”，作为总统特使负责法语运动和法语国家组织相关事务。
蕾拉曾提到，她知道在中国，法国作家雨果和莫泊桑的作品被翻译成中文，并且取得了巨大成功，许多中国孩子正是从这些文学作品中了解巴黎、了解法国文化的。作为作家，她非常期待中国读者在阅读法国文学后会有学习法语的想法，因为法语不仅承载着法国文化，也是了解其他使用法语的国家和地区文化的重要工具。
曾经的记者经历为蕾拉的小说创作提供了灵感，法语推广大使的身份让她被更多国家的读者们熟知。就像《魅力》杂志所提到的“为什么必须读蕾拉·斯利玛尼”的答案是“因为她给法国文学带来了一阵微风，她没有那么肤浅地谈论女性”一样，希望这带着冷静与思辨智慧的微风，能够触及更多现代人的心灵。