2016年8月，美国小说家、普利策奖得主朱诺·迪亚斯（Junot Diaz）访问上海。我作为他的短篇小说集《你就这样失去了她》的译者，陪他参加了几场活动。在思南公馆的那次座谈会上，他谈到自己的创作历程，讲了个小故事，大意如下：“我能成为作家，要感谢我的一位前女友。那时我热血沸腾地写作，鼓吹少数族裔的权利，反对种族歧视，反抗社会不公。但我写出来的东西都没人看。这位前女友对我说：你写得太差啦，净是政治口号，你应当写写恋爱、劈腿、分手之类的狗血故事，那样的东西大家才喜欢看。”
朱诺·迪亚斯：《你就这样失去了她》
迪亚斯的作品就是这样：表面上是多米尼加裔美国人的爱与爱的丧失，实际上具有很强的政治性，同时也是高水准的艺术。这样“伪装”成爱情故事（比如“你就这样失去了她”简直像是言情网文的题目）的政治表达，的确比赤裸裸地喊“种族平等！”“反对社会不公！”的横幅口号不知高到哪里去了。
斯蒂芬·金的恐怖/惊悚/奇幻/悬疑小说《它》也是这样。这部书已经问世多年，拍过电影，2017年还要翻拍一部新电影。它已经是美国（大众）文学的经典，对它的解读也汗牛充栋，比如从心理学、童年等角度来阐释。我的路数可能比较奇怪，我还是愿意把它当成一部狄更斯式的社会批判小说来理解。而且和迪亚斯的作品一样，《它》是相当高明的经过“伪装”的社会批判小说。
按照我的理解，金其实在本书里做了两件事情。一、清楚地表达了自己的写作宗旨/文学纲领：社会批判小说应当是什么样的。二、他成功地践行了这个宗旨，成果就是本书，或者可以说他给了大家一个很好的范文。
“六通电话”那一章里写人到中年的主人公威廉·邓布洛春风得意的生活：他是名利双收的畅销书作家，娶了美丽的大明星。也交待了他是怎样成为作家的：不是像迪亚斯那样听从前女友的谆谆教导，而是因为在大学写作课上受到的刺激。和金一样，邓布洛是个恐怖小说作家。我们是否能视他为金的传声筒、代言人？我们也许会觉得，那个在大学写作课上备受打击的一心想当作家的青年，身上有金自己的影子？
斯蒂芬·金：《它》
我觉得整部小说最核心的地方就在一百十二到一百十四页（湖南文艺出版社/博集天卷，2017年，穆卓芸译），也就是邓布洛的大学写作课。邓布洛在1957年是十一岁，那么他上大学时刚好赶上六十年代的民权运动。不足为奇的是，在一般来讲倾向左翼的大学校园，他的写作课充满“政治正确”的气氛，稚气未脱、抱有理想主义（或者说中二病）的大学生高声疾呼，声讨资本主义、战争、性别歧视等社会不公：
班上有一个女同学很崇拜乔伊斯·卡罗尔·欧茨，但又觉得欧茨在性别歧视的社会中长大，因此“文字辐射量”很高。她说欧茨写不出纯净的作品，但她做得到。还有一个又矮又肥的研究生，讲话总像在喃喃自语，不晓得是不能还是不想好好说话。那家伙写过一个剧本，里面有十二个角色，每个人的台词只有一个字，观众看到最后才会发现那十二个字连起来是“战争是沙猪军火贩子的工具”。
通过金略带（善意）的挖苦笔调，我们清楚地看到，这些大学生的高度政治化的话语，充其量不过是迪亚斯说的“喊口号”而已。而且他们在安全的大学校园之外，除了“喊口号”，还做过什么努力去改变社会？我们不知道。
而且那种政治化，有时到了滑稽的地步。“抽大麻，随身挂着和平标志”但没有发表过像样作品的老师给邓布洛一篇科幻小说的评语居然是：“异形反击象征以暴制暴的恶性循环，而我特别喜欢‘针鼻’宇宙飞船影射社会性别意识入侵的桥段。”“一位脸色发黄的女同学写了一篇短文，描述一头牛在荒原（可能是核战后，也可能不是）审视一台废弃引擎。全班讨论了整整七十分钟，那个女同学夹着云斯顿烟一根接一根地抽，不时挤一挤太阳穴的青春痘，一边坚持她的短文是模仿奥威尔早期的风格写的，目的在于描述社会政治现状。”
斯蒂芬·金
金借助邓布洛之口，也借助这种生动风趣的讽刺漫画脸谱，对这种象牙塔的、脱离实际的“政治口号”作了反思。文学难道就是喊政治口号吗？“小说为什么一定要和社会有关？政治……文化……历史，这些元素不是只要把故事说好就自然会呈现吗？……难道就不能让故事只是故事吗？”
这句话可以说就是金的写作宗旨。如果把文学当成政治宣传工具，那实在是对文学的侮辱和贬低。而在金的故事里，“政治……文化……历史”这些元素的确是“把故事说好就自然会呈现”的。金足够高明，不会去面红耳赤地直接斥责社会问题，而是用一个精彩的故事把他的主题包裹起来。他没有直接抨击邪恶，而是写了个超自然的恐怖故事，不是因为他不想抨击邪恶，恰恰是因为他太想了。
他笔下的德里镇，可以说是整个美国社会，乃至整个人类社会的黑暗面的代表。这里有形形色色的小罪和巨恶，如学校霸凌，对生理缺陷（口吃、肥胖、近视）的歧视，对女性的歧视，对同性恋者的歧视，家庭暴力（父亲殴打孩子、丈夫殴打妻子），种族歧视（对黑人、犹太人的敌视乃至暴力攻击），私刑（类似于3K党的白人至上组织纵火烧死黑人，市民私刑处死逃犯），对工会与社会主义者的暴力攻击，道貌岸然的富人为富不仁，林林总总，以及最最可怕的是，普通人对罪恶视而不见，乃至纵容和姑息罪恶。与凡人造的孽相比，来自宇宙洪荒的超自然邪恶力量“它”相形见绌。无论“它”化身为小丑、狼人、僵尸还是蜘蛛，我觉得“它”一点都不恐怖。真正恐怖的，是人类漫不经心、坦然镇静地对自己的同胞犯下的罪恶。所以，“它”可以说是人性恶的象征。那么，悲观地讲，“它”是不会死的。
在七个小伙伴结队打怪兽的惊悚故事表象之下，金实际上在声讨人类社会自己的恶。要看清这恶，不需要搜寻什么超自然力量，这恶就在我们身边。金的声讨，不是哈罗德·布鲁姆所云的推崇政治正确、忽视文学审美价值的象牙塔文学批评“怨恨学派”的空喊口号，而是巧妙地借助了一个本身扣人心弦的故事。这是社会批评文学的很高境界。这部恐怖小说貌似“缺乏政治觉悟”，但实际上比近几十年来批评界钟爱的那种政治正确小说要政治得多。