未老莫还乡 解落三秋叶 之子在万里
作者：俞敏洪 张洪伟 周容
后高考时代的一波三折申请路
虽然已经做好心理准备，但高考之后那段日子依然如地狱煎熬般。之前十七年的人生里，我何曾被人用看失败者的眼色看过。突然之间，这成为我每天最熟悉的目光。善良的人会同情你，恶毒的人会幸灾乐祸。起初我还试图用自己的高考成绩来摆脱别人贴在我头上的“失败者”标签。渐渐地我放弃了这种其实毫无意义的反抗。为了逃避外面的世界，我把自己严严实实地锁在了家里。
于是，孤独成为我最忠实的伴侣。每天的社交对象除了在网上虚无缥缈的陌生人，就是抬头不见低头见的老爸老妈，可就是这仅有的一点人际交往都不令人轻松。因为我没考上大学这件事给一向以我为傲的父母带来了巨大的压力，其实用“耻辱”这个词都不过分。我在外面要经受的痛苦他们一样也要经受，回家以后，他们还要继续在我面前制造轻松愉快的假象。这样的现实让我背负着沉重的罪恶感，他们偶尔的擦枪走火更是让我在内疚与委屈中饱受煎熬。
终于，暑期TOEFL班开课了。可那两个礼拜的时间实在是太短了，我甚至来不及认识班上的任何一位同学。而且这两个礼拜的课程让我意识到了高考英语水平与TOEFL之间巨大的差距，之后SAT的课程更是让我有种站在高山脚下仰望山峰的绝望之感。
可是不要害怕，咱还有一整年的时间，我对自己说。
然后我开始背单词。根据新东方老师所教的方法，一天新背320个单词，复习1800个，每天到了晚上我看见英文字母就有想呕吐的欲望。然后我开始练写作。TOEFL写作老师所强调的写作逻辑这档子事逼得我写了上句写不出下句。三十分钟的定时器很快响起，面对着空空如也的显示器，我只想砸烂自己的脑袋。然后我开始练听力。耳机里絮絮叨叨的男人女人们在那里口若悬河滔滔不绝，说的都是些无聊至极的主题。后来有人告诉我，那份练习资料比实际考试长出50%。然后我开始练阅读。看串一行又一行，满篇的单词好像在空中盘旋，好不容易看清一个，另一个又飞了。
TOEFL成绩出来以后，虽然不是什么高到令人叹为观止能傲视群雄的成绩，但也足以让我长舒一口气。而第一次SAT的成绩却不是那样美好。1930分，我拿这个成绩能够申请下来的学校都对不起我这两年的辛苦。接到成绩的那一刻，我真是沮丧万分。
还好，新东方Workshop班在这一年放宽了准入门槛，从原来的TOEFL110分，SAT2200分降到了TOEFL90分，SAT1900分，于是我很幸运地被接收了进去。Workshop班是一个专门针对美国顶尖名校申请所设的培训班，在这个班上，我们主要通过集体讨论、头脑风暴来探索各种申请材料的写作方式。除却文书写作，Workshop班还会传授面试、签证等方面的技巧，并且在之后的申请当中可以随时随地提供咨询。由于Workshop班面向顶级名校的申请，因此该班在招生时的政策也相对贴近美国高校的标准。能够进入这个班，几乎就已经能够宣布美国排名前三十的院校申请无忧了。
可后来我发现Workshop班最令人激动的并不只是这些，而是班上那二十多名同学。他们聪明、开朗、幽默、勇于挑战、视野开阔。每个礼拜六，从南方来的，从北方来的，坐火车来的，坐飞机来的，和凌晨起程开车来的同学们会聚到一起，为了同样的梦想共同努力。从走入Workshop班的那一刻开始，我逐渐摆脱了一年以来一直萦绕在我心头的那份孤独与无助。在出国申请这条路上，我终于不再是一个人了。
在Workshop班中，我们的核心任务是完成一整套申请文件，其中包括简历、Personal Essay（Commonapp.org的题目）、三封推荐信（文、理科老师各一封，班主任/校长一封）、一篇150字个人活动短文（Activity），再根据目标学校写一篇补充文章（Supplement）。每个文书都有自己的特点和在申请过程中所起到的作用，Workshop班的内容正是通过讨论的形式帮助我们从所经历过的事情当中选择出最适合的几件，从不同侧面向录取官展示一个最真实最全面的自己。时至今日，我依然可以清晰地回忆起当年在Workshop班上课时的情景：周容老师在台上拿着话筒介绍学校，介绍文书资料，介绍历年来的录取信息，我们在底下拿着笔记本，提出一个又一个的问题；拿着话筒的同学讲着自己最为得意的经历，转眼间就收到无数善意却不乏犀利的批评。
（编辑：李明达）