作者：高艳
乳白的雾气，散绕在北宋年间江阴的小香山上，一袭疲惫却坚定的身影，行走在近千年前的那场轻雪中。林木掩映，他时隐时现。终于行至几间木屋前，他却并没有急着推门而入。停下脚步，他望向院中，无际的雪色映出无端的伤情与清冷。而一树一树枝柯疏朗的红梅，暗香浮动，在薄薄的晨雾中，开得清静。雪光映照，弥漫成耀眼的光芒，仿佛与山外滚滚红尘两相隔绝。
怕愁贪睡独开迟，自恐冰融不入时。
故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。
寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。
诗老不知梅格在，更看绿叶与青枝。
——苏轼《红梅》
他就是晚年被贬谪的苏轼。早春的红梅，如星光洒满眼前，他吟出这首自成一格的《红梅》。“故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿”无疑孤寒而沉重，是梅，也是他自己。
其实，苏轼已经不是第一次踏进这里了。正门上方的横匾“梅花堂”，落款便是“眉山苏轼”。这三个字，硬朗，神气横溢，有岁月冲洗的从容。仕途失意，人间冷暖相济，友情给了他最渴望的温度。江阴友人葛延之多次邀请他到梅花堂调养休息。清代乾隆《江阴县志》记载：“梅花堂在香山之巅，石壁清池，梅花四映。堂旧五楹，额为东坡手书，姿致遒劲，后人即于此视坡公焉。”
江阴枕山负水，襟带三吴，有“延陵古邑”“春申旧封”之称，贬谪江南时的苏轼，曾受命到江阴赈灾，与江阴人，尤其江阴葛氏往来颇多。葛氏作为江阴历史上的文化首族，首开江阴家庭文化先河，其家族仅在宋代就有三十三人中进士，被称为“五世登科”。葛家作为诗书礼仪之家，与苏轼自然交从甚密，尤其葛延之与苏轼的交往，更成为府、县志历朝多有记载的佳话。
不知道，梅花堂的梅，是否曾经安抚了宦海沉浮中苏轼动荡不安的内心，那点点凝于枝头的冷香，想必给过他些许慰藉。小香山不以雄奇名世，梅花堂也没有非凡的瑰丽，苏轼在这里，居香山之巅，临浩荡长江，一仰一俯间，有了天地气势。不知道，他是否刻意忽略了人间的痛楚，虽几次入朝、贬官、贬官、入朝……难离政治漩涡，他仍可以超然无累，以旷达、澄澈入世，同时，以自己的精神力量赋予了梅花堂别样的意味。
梅花堂与苏轼相遇的更多细节，已无迹可寻，但多年以后，当年迈的葛延之回想往事，他与这位文坛大家的相识过往一定会历历如昨。梅花堂后的东坡洗砚池，虽墨迹难辨，仍依稀可见这位苏老前辈当年临池的倒影。宋绍圣四年（一零九七年），当年已六十二岁的苏轼再贬海南，谪居儋州时，葛延之不辞万里到海南探望，并在那里和苏轼朝朝暮暮生活了一个月。
历史上的梅花堂，或者与梅花堂有缘的历史名人已再难觅踪影，但是，有苏轼和葛氏似乎就足够了，他们的盛名已然成就了梅花堂。
梅花堂不知道，在时光的流离中，它还将不经意遇到一位杰出的旅行家和地理学家——同是江阴人的徐霞客。
明崇祯二年（一六二九年）冬，徐霞客游小香山，写有《题小香山梅花堂诗（五首·有序）》。其序云：“予兄雷门，结庐种梅小香山，山以吴妃采香名也。千年迹冷荒丘，一旦香生群玉，不特花香、境香，梦亦香，可谓不负此山矣。堂颜为坡仙笔。坡仙爱梅花以名堂，予兄借坡笔以酬梅，可谓不负此花矣”。
雷门是徐霞客的族兄徐应霞，明代原兵马司指挥，号雷门，他与徐霞客同年生于江阴，能诗喜游爱山。当晚明王朝飘摇欲坠时，徐应霞急流勇退，辞官退隐于小香山。梅花堂临石虎门古战场，一度因战火损毁殆尽，徐应霞重建了梅花堂，在堂后刓石为池，留石为轩，并在山上广植梅竹。
徐应霞在香山结庐隐居后，遍游天下的徐霞客曾三次到香山拜访族兄，赋诗唱和。明崇祯二年（一六二九年）曾两次到香山探访。这一年，徐霞客自燕山返乡后，即到香山与兄长欢聚，赏梅竹，登高观景，还写下了《题小香山梅花堂诗五首》和一篇序文。
崇祯三年（一六三零年）的一个春夜，清风明月，游历而归的徐霞客难得与堂兄又雅聚在梅花堂，瞻秀岭千峰，兄弟二人觞咏为乐。或许只有这时，胸怀天下山水的徐霞客才有片刻的宁静。
雷门所建小香山梅花堂，到清光绪年间尚存。梅花堂经千百年，默然不语。它懂得所看到的一切，人或事。
梅花堂的梅，已成为陈年的记忆了。如今，洗砚池也早已湮没。山外喧嚣，尘世里忙碌的人们，还能知道多少这里的旧事。竹林深处的梅，花事还一如往昔的盛况吗？
“唯三更月是知己，此一瓣香只为梅”，是不是只要梅花开了，那相知的人也便不远了？