苗岭深山，有一个村庄，曾经书写了苗族历史，炊烟绵长，繁华数百年。如今被世人遗忘，回归“日出而作，日入而息”深闺，出落为“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻……黄发垂髫，并怡然自乐”的桃花源。
“水心如镜面，千里无纤毫”，是对夭坝村长塘水库的深情描摹。在丹寨县、甚至贵州省，能够从大水塘、水库取水直接饮用，恐怕只有这里。碧绿、清澈是长塘水的精灵。水库周围绝无人烟，清一色的松树林和茂盛野草，天空降雨经过松树、野草过滤后，汩汩汇聚到水库里，氤氲作泉水精华。身影钻进树丛下，到处是灵动的清泉、细流、小瀑布、溶洞水连缀一体，欢快与静谧结合，刚烈与温柔相济。静听，净无泥的松林间，流水婉转、低吟，如恋爱般悄悄地赏心；沉醉，阳光透过妩媚枝叶，与碧波亲吻，恰似情人夜话；一缕仿佛嫦娥衣袖拂动的轻风招摇，微波荡漾，犹如春天麦浪舞蹈，浪漫翩翩，心摇神荡。麻雀、鹦鹉、鹧鸪于树枝间跳跃、嬉戏，在草丛里觅食、求偶；鸳鸯、天鹅、水鸭时而相亲相依，间或掠过水面，钻入水底捉取游鱼，潇洒自由姿态成为装点碧绿衣裙的音符。站立岸边，没有半丝“流泉无情落花去”失落，扑入感悟与领略的是“碧水无声故人来”之韵味。
阳光暖照，和风习习，夭坝带给观光者那一望无际碧绿的惊喜，和目不暇接的生机。山坡上草嫩得欲滴，流向遥远天边；深绿的参天大树，从这山覆盖到那山。碧水、绿树、青草构成天然氧吧，呼吸每一口纯净的空气，心旷神怡。
令你陶醉在自然韵味里的另一倩姿在那边，看——
一棵巨大、青翠，仿佛壮硕美妇的银杏树屹立在田畦旁边，状似扇、形如贝、薄如纸、碧绿如蓝的叶子，在微风中款款招摇；树上挂满了比花生大的青果，仿佛一个个小脑袋，躲藏在树叶间，与来访人捉迷藏；树干、大的枝干上长满了各种形状、大小不等的像妇女乳房一样的奶子（银杏树母性的才结果，雄性的不结果），让仰望者沐浴母性温馨。这棵银杏已经有八百多年树龄，是夭坝的老祖母。
传说银杏是不开花的。
从前，龙泉山脚下苗寨有位美女，名叫洛容，心灵手巧，会绣花，绣遍天下所有花，唯独没绣过银杏花，因为她没看过银杏花，所以发誓要绣一幅素雅动人的银杏花。一年初春，洛容慕名来到夭坝，心想：树叶都那么地美丽，花朵该有多么漂亮啊！可是为什么总不见花开呢？于是想看银杏开花。当地老人说：“哎呀，你看不到的，我们在这住了几十年都看不到，只看到地上的花瓣。”洛容就在树旁边搭了个小屋，整天把树枝望到，对银杏花产生了无限遐想……花朵形状是不是和叶子一样，像扇子？有没有牡丹那么大？色彩是红色的还是白色或者是黄色……守哇守，守了九九八十一天，花还未开。人们都劝她回去：“春天都过去了，银杏不会开花了，回家去绣别的花罢！”洛容脸色坚定：“银杏会开花的，我好像闻到香叶了。”一晃又是几天。突然有一天，股股淡淡芬芳扑入洛容鼻子，她心神震荡，顺着香味朝上望，开花了！兴奋异常，连忙来画。可惜呀，刚画一半，银杏花就谢了。姑娘伤心地大哭。树开过花了，不会重新开放了。不久，洛容姑娘就忧郁，整天以泪洗面，不久就死在树下，留下一幅未画完的银杏花画面。奇怪的是，就在这一年，寨子上所有银杏树忽然万花竞开，灿烂热烈，芬芳浓郁，香飘满万里。当地人说，是洛容姑娘的死感动了银杏树仙。也有人说，是姑娘的魂进了银杏树，具备了灵性，银杏花就是姑娘花。
母亲孕育出姑娘花，结出人参果。
银杏树给人印象是疏离端庄、明丽俏洁，致使寻常审美志趣得以疏放，普通人感觉中美味滋滋。最著名的当属乾隆皇帝诗：“古柯不计数人围，叶茂枝深绿荫肥。世外沧桑阅如幻，开山大定记依稀。”世界之所以美丽，是缘于幻想人“看山不是山，望水不是水”形而上探问。银杏开启了有缘人灵犀，是村姑美的灵魂。
夭坝美，美在瀑布——
夭坝村西边是摆泥河，北面有岩英河，东南面是龙塘河，四面河岸石崖陡峭，大小瀑布数百条，白水如练，飞挂悬崖。
最调皮的当数老虎冲瀑布。像一条布带，从高达百米的山崖上落下；更恰似青山爷爷的白胡须，又长又白；还像女孩儿的马尾巴辫，直直地垂下来。瀑布从高山上泻下来，激起一片水雾，朦朦胧胧之间，隐约看见青山与绿苔间夹杂着洁白的水练，耳边是那清脆的水流声，“哗啦啦”，“哗啦啦”，好像是水精灵在唱民歌，让闯入仿佛来到了仙境。确确的“夹岸高山，皆生寒树，负势竞上，互相轩邈，争高直指，千百成峰。泉水激石，泠泠作响；好鸟相鸣，嘤嘤成韵。蝉则千啭不穷，猿则百叫无绝。”
瀑布群中，最浪漫的当属情人谷。
情人谷上方，“银河”从九天飞落，它们像长了一双翅膀的小精灵，随风飘飞，漫天浮游，好一派壮丽的景象！水花儿玩累了，便主动打着降落伞飘下来了，落在“琴弦”上，奏出了悦耳动听的乐曲。珍珠像漂浮在声浪中，每个细胞都充满了活力。游人被那乐声陶醉了，身心化作水珠、雨雾，天醉了，地醉了，水醉了，人醉了，不醉的什么也没有了。
情人谷发源于龙泉山，流经泉山、甲脚、早开、点力、摆泥等村寨，平均海拔在1020至700之间，天然落差330多米。情人谷风景区，岩层断裂褶皱复杂，体现了喀斯特多层次、多类别地貌景观，属于典型喀斯特风光。沿途有四滩九潭二十瀑布，充满着原始、古典、野生情趣。峡谷两岸悬崖绝壁耸立，青的靛青，绿的碧绿；山直耸在江水中，酷似卧饮江水的蛟龙；岩石上下缝隙，生长着枝桠弯曲的杂木，极像巨人身上的粗毛，再涂上一层苍茫暮色，抹起向晚的阴影，阴森恐怖，令人不寒而栗。山崖杂木林内、茂盛草丛中有猕猴、麝香、獭狸、锦鸡、杜鹃、穿山甲生存，每当春夏季节早晚时分，猕猴鸣叫，麝香放香，獭狸捉鱼，锦鸡咕咕，穿山甲出没，整条峡谷朝气蓬勃，生机盎然。
河面几十米宽，有的狭窄，仅几米宽，构成了著名的情人谷瀑布群，从下而由五级瀑布组成，每级平均落差约为十多米，宽约二十多米，最大的落差三十余米，宽五十多米，奔流湍急，恣意纵横，气势磅礴。缕缕水流绝似姑娘长发，飘荡为一首诗。
相传，古时候有一对情侣，男孩是当地一名小伙，女孩夭坝村长塘自然寨大户人家闺秀，他俩一见钟情，可是女方家极力反对。为了自由爱情，格尤、阿娜在这峡谷中唱了三天三夜山歌、情歌，倾诉自己苦恋心情和爱情的不幸，不吃不喝，歌唱入迷，泪水哭干了，最后双双拥抱跳入了大峡谷……后人为了称颂他俩忠贞爱情，将他俩殉情处称做“情人谷”。
情人幽深，树木花草茂盛，谷中溪流潺潺，幽兰芬芳。每年杜鹃开放时刻，从谷传出幽幽情歌声，如泣如诉，如怨如慕。走进情人谷，大自然鬼斧神工造就了奇山秀水，有如百年陈酿，透人心脾，浸入肺腑，回味无穷，让人流连忘返。
夭坝的水，是圣洁的水；夭坝的银杏树，是圣洁的树；夭坝的瀑布，是浪漫的精灵。引领陶醉者一步步踏进人间天堂，一幕幕亮了眼眸，一袭袭染了相思，一帘帘醉了笑颜，一汪汪净了心境，一处处摄了心魂！大自然的鬼斧神工，天与地灵气的蓄集，让山外眼球领略了世间最美的景致，让追寻原生态感觉一路朝圣，一生膜拜，一片虔诚。
夭坝，是苗岭南部土司治理的摇篮和原始版本，土司文化厚重。
丹寨县志载：元朝至正十三年（1353年），于干坝地设置夭坝长官司，因夭阿路征南有功，朝廷授予他管理其地。从1353年开始，到清末止，共六百多年历史。全盛时期是明洪武十三年（1380年），朝廷设置夭坝蛮夷长官司，由夭阿路管理坝干及巴榔（今都匀市境）等地方土务，范围“上至贵定龙里，下至丹江八寨”（民间语）。
夭坝夭阿路（祖籍广西，出生年月不详），因南征有功，从1353年开始管理夭坝长官司，到明朝建文二年（1400年）去世，前后在政47年，是所有土司中执政时间最长的一位。他兴修水利，修桥补路，修筑绿色围墙，让土著山民安居乐业；倡办私塾，提升教化；制订乡规民约，淳朴了民风，纠正了陋习。构筑起土司文化源头。
夭坝四面环河，地势非常险要。分布着早开、夭坝、冷寨、官家寨、长塘、狗屎寨、小点力等多个自然寨。地势中间高，四围低。干旱年份，缺水成了农民心头大患。1379年7月，夭阿路从南京回返后，正遇大干旱，田野禾苗枯萎，土地开裂。夭阿路站立在长塘寨背后坡上，思考良久，决定在此筑坝蓄水，让早开、夭坝、冷寨、官家寨、长塘五个寨子解决干旱困扰。这一决议得到村民拥护，有钱出钱，有力出力。夭阿路亲自监工，组织身强力壮男丁从摆泥河、老虎冲抬石块，烧沾土为酱，敷砌堤坝十余米高，一百多米宽。第二年便蓄住了水，成为著名长塘水塘（后经多次修缮，现称长塘水库）。长塘水库两边是青山和树林，零污染，水质十分优良，不仅可供浇灌溉，也可食用，真正功在当代，利传千秋。
原初水塘的修建，结束了苗族人民靠天吃饭历史，碧绿的泉水积聚，将汉族先进农耕文化引入大山，哺育了苗族农业文明，延续、拓展了华夏文明。
由于夭坝地处苗岭深处，山高路险坑深，给行人、经济交流、信息传递等带来了极大困难。夭阿路和世袭子孙们，组织当地大户出资，百姓出力，历时数年，开山砸石，锄头挖，肩膀挑，双手提，修筑了从岩英河往上至点力、到长塘、连夭坝、接早开、过甲脚、跨乌约、经马寨、达八寨的花界路三十余华里和跨河石桥三座，成为古驿道重要枢纽，连通了深山村寨，让百姓加强了联系，便利了经济往来，对苗疆发展起到了巨大作用。
夭阿路有功，曾经两次受朱元璋邀请，居住南京，见过大世面，知道文化的重要。夭坝周围森林密布，土壤肥沃，良田万亩。为了办痒序教化，他大兴私塾。由土司府出面，大户人家出资，设置一定量的良田，作为学田。又发动普通农民开垦荒土，引水造田。出了良田的人家，子女读书不用另外交费。百姓子女，只要献出相应田土或秋后供稻谷，也可上学。本地先生少，夭阿路还请外面有学问的人到夭坝任教，供其食宿奉禄。有几年，他聘请外省汉人到夭坝，传授先进中原文化。三百多年土司治理，夭坝文化人多、文化氛围浓，在丹江、八寨、都匀等广阔地域始终处于领先地位。
几百年前，夭坝几个自然寨周围森林茂盛，古木参天。那时候，猎豺狼虎豹经常闯入寨子，咬杀牲畜，著名的老虎冲，就是以老虎出没取名的。另外，盗匪流窜，危害山民安全。夭阿路利用村寨石头多、植被茂密优势，发动人们于村寨边缘种植阔叶十大功劳、石楠、月季、玫瑰、鸡麻、火棘、构骨、凤尾兰、刺桂、苏铁、慈竹等带刺植物，作为绿色围墙，抵挡各种侵害，取得了良好效果。那些旧迹，已经构成土司文化最原始底蕴。徜徉于村落农舍周围，目睹绿色围墙遗址，沉浸者仿佛成了苗家传人。
夭阿路及子孙土司都到过南京，了解明朝法律内容，根据相关法规，他们和村民共同制订了乡规民约，规范了老百姓言行，淳朴了民风，纠正了陋习——除相关节日外，不得取大随便杀生，如有违背，惩罚是请整个寨子的人们吃饭；偷偷损坏别人庄稼，盗窃他人财物，处罚相应五倍或十倍财产；男女非法淫乱，脖子戴上破草鞋，游遍所有自然寨；不得破坏公共财物，损坏公共设施（如私塾财物、绿色围墙）等，不得损坏驿道，谁损坏了，除了恢复原样外，还须接受惩罚；村民不得私自闹纠纷，一旦产生矛盾，得请寨老共同裁决或请土司断案办理；不能随便散布谣言，扰乱民心，听到异样情况，要报告土司或各堡负责人；如遇外来攻击，须听土司统一号令，共同抵挡外侮……
这些乡规民约是苗岭山区村规民约原初雏形，也是后来部分地方法律依据。它又是一条线，拉近了蛮荒与文明距离。夭坝土司管理数百年，子民和谐相处，居然没有发生内乱，与当地提升教化、纠正陋习、端正言行、淳朴民风息息相关。
如今，这朵朵浪花随着时代河流奔腾，渐渐消失在人们视野，她就像村庄古老的花界路，没了旅人行走，让风雨冲刷，被芳草覆盖，被两边树叶遮挡，慢慢遮掩了原初面目。夭坝土司文化是黔东南南部苗族的文化母本，她保持苗族与生俱来的文化原型。文化母本和文化原型中埋藏着这个民族的独特个性、原创力和全部文化基因。夭阿路用嫁接方法，将先进文明引入苗疆，创造的农田灌溉、古驿道、学田制度、绿色围墙及地方法规，夯实了苗族文化根基。这一切构成一条精神脐带，牵系着苗族的过去、现在和未来。
一个成熟、伟大的民族，绝对不是历史虚无的民族，而是一个充满文明、充满理性的民族，一个永远不放弃传统文化的民族，一个不丢失任何历史数据的民族，一个拥有完整记忆的民族。夭坝，是苗族原生态精神家园，是苗族人民感情疏放伊甸园！
夭坝的绿水、青山、大树、瀑布、土司旧迹，是一支自然妙笔，写意着深浅浓淡的画面；她是一位老祖母，看山无言，听水不惊，明眸里散发着淳朴，施放出原生态魅力。相遇是五百年修行的凝聚，思念的波澜柔柔荡漾。有缘邂逅，情深缘深。山不言却生留意，水不语却诉衷情。游子的眼睛再度回眸：夭坝，永远的天生丽质，永远的原生态村姑。