学人小传：赵元任

北京商务印书馆组织编辑的预计为二十卷的《赵元任全集》已经陆续出版。

赵元任，号宣重，又号重远。清光绪壬辰年（1892年）生于天津紫竹林，原籍江苏常州，从小接受良好教育。祖父是同治举人，曾任磁州、祁州、冀州等地知州。赵元任幼年全家随祖父迁居各处，开始熟悉各地方言。父亲也中过举人，小时候教过他《左传》和《书经》，还教他吹笛子。赵元任4岁开始识字，7岁跟常州宿儒陆轲轩学习“四书五经”。1905年在常州上小学，1907年入南京江南高等学堂预科，1910年入美国康奈尔大学主修数学，1914年以优异成绩获理学学士学位。数学成绩得了两个100分和一个99分，天文学也得了100分，这两门功课成绩在该校历史上保持了多年最高纪录。毕业后入康奈尔大学研究院学哲学，次年转入哈佛大学研究院主修哲学，1918年获哲学博士学位。1919年在康奈尔大学任物理学讲师，1920年回清华教物理和心理学，1921年至1924年回哈佛大学教哲学和中国语言课，1925年—1929年任清华大学国学院导师兼哲学系教授，1929年至1938年任“中央研究院”历史语言研究所研究员兼语言组主任。1938年后长期旅居美国，先后在耶鲁大学、哈佛大学、密西根大学、加州大学伯克利分校等校执教。1945年作为中国学者被选为美国语言学会会长。曾两次回国探亲，1973年周恩来接见，1981年邓小平接见。1982年仙逝，享年90岁。

赵元任从小兴趣广泛，尤其痴迷于语言学习。在学习现代科学知识的同时仍然保持着对语言和音乐的爱好，挤出时间学习世界多种语言和中国各种方言，学习音乐知识并进行歌曲创作。在系统掌握数学、物理、哲学等学科知识之后专攻语言学，在普通语言学、现代汉语方言、现代汉语语法、社会语言学、中华民族共同语的规范与国内外传播、拼音方案设计等研究领域都作出了开创性研究和杰出贡献，成为国际语言学界顶尖人物，中国现代语言学的一代宗师。他为我国现代音乐同样作出了开创性的杰出贡献，利用业余时间创作了一百多首歌曲，其中《教我如何不想他》《卖布谣》等歌曲广为流传。赵元任创作的音乐作品和音乐理论研究得到艺术界的广泛赞誉，是开创中国现代音乐新时代的著名音乐家。